-----某月某日　ヴァリアー本部・執務室-----

「……以上が調査結果になります」

調査隊員が恭しく頭を下げ、静かに部屋を退室する。
扉が閉じた瞬間、重い沈黙が落ちた。

XANXUSは無造作に報告書を手に取り、その内容に目を走らせる。
そして眉をひそめた。

「……どうすんだぁ？」

机に肘をつきながらスクアーロが問いかける。
報告書に記されているのは、ボンゴレに反旗を翻す動きを見せているとあるファミリーの情報。

本来なら、ただの“処理対象”で終わる話――
だが、その名はヴァリアーにとって“過去の墓標”であるはずだった。

XANXUSは短く答える。

「反乱分子は潰すだけだ」

「そりゃそうだ。……問題は、“あいつ”にはどうすんだ？」

スクアーロの問いに、XANXUSは報告書を閉じた。
その目はいつも以上に深く沈んでいる。

「あいつには言うな。……今のあいつは“ただのメイド”だ」

「Si.」

短い言葉に、二人の認識は一致していた。

今この瞬間も、屋敷のどこかで掃除をしているであろう凛音。
紅茶を淹れ、隊員たちに笑いかけ、スクアーロに叱られながら訓練を受ける――
そんな“今の生活”だけは守らなければならない。

これはヴァリアーの極秘任務。
表向きはボンゴレのため。
だが実際には、それ以上の理由があった。

守るべき“ひとり”のためでもある。

XANXUSは報告書を机に置き、その表紙を睨みつけた。

殲滅対象となったのは――日本。

対象ファミリーの名は――

『神風組』

その名をスクアーロも見た瞬間、空気がわずかに震えた。

かつて“ゆりかご”事件の前に殲滅したはずのヤクザ。
そして凛音――神谷凛音の、生まれた家。

彼女がヴァリアーに来ることになった最初の理由。

なぜ今さら、再び動いているのか。

報告書に記されたわずかな文字以上に、胸の奥に広がる“嫌な予感”の方が、二人にとっては重かった。

スクアーロが低く呟く。

「……嫌な感じしかしねぇな、ボス」

XANXUSはグラスを手に取り、深く息を吐く。

「……ああ。今回は長い夜になりそうだ」

こうして、“神風組再燃”の影は静かに、しかし確実にヴァリアーを揺るがし始めていた。