暗闇の森を一つの影が音もなく進む。
月明かりが葉の隙間から落ち、濡れた地面を銀色に照らしていた。
その影――スクアーロは、木々の奥に隠れるように建つ一棟の建物へと足を踏み入れる。

ぎぃぃぃ……
重い扉が軋む音が、夜気を切り裂いた。

「お帰りなさいませ、スクアーロ様」

エントランスにいた黒髪の少女が、静かに頭を下げる。
神谷凛音――この屋敷で働く数少ない女性の一人であり、ヴァリアーの中では異質な存在だった。
任務帰りの男たちを相手にしても怯まない強さと、彼女自身が持つ刀の腕前。
それでも今は、深夜の帰還を出迎える静かな侍女の顔をしていた。

「おう。凛音、起きてたのかぁ」

濡れたブーツを鳴らしながら、スクアーロが低く笑う。
長い銀髪が肩にかかり、月光を反射して鈍く光った。

「お待ちしておりました。お食事、まだでしょう？」

「……ああ、助かる」

短いやり取りの中にも、任務明けの疲れが滲んでいた。
スクアーロは凛音の横を通り抜けながら報告書を提出すると言い残し、目的の部屋へと足を進める。
ここは――ボンゴレ直属暗殺部隊《ヴァリアー》。
常に血と鉄と静寂が支配する、獣の巣だ。

凛音は、そんな場所で唯一、柔らかな空気を運ぶ存在だった。
メイドとして幹部たちのスペースや食事の世話を任されている。
今夜も、スクアーロの任務が終わるのを知って、台所に灯をともしていた。

「おーい、凛音じゃん。先輩帰ってきたのか？」

廊下の奥から、軽やかな笑い声が響いた。
金髪の王子――ベルフェゴールだ。

「ベル様。ただいま帰ってこられました」

「ししっ。まーたボスにグラス投げられるんだろーな」

「そうです……「ガシャーーン！！」」

タイミングを計ったように、食堂の奥からガラスの割れる音と共に怒号が響く。

「ゔぉおおおい！！！」

「……タオルを用意しなくては」

小さくため息を漏らし、凛音はいつものようにタオルを取りに歩き出す。
この後、スクアーロはシャワーを浴びて食事をとるのが常だ。
その流れを把握している凛音の動きには、一切の無駄がなかった。

だが――

「凛音、まてよ」