年が明けたばかりの近所の小さな神社。
吐く息が真っ白なほど寒く、まだ人はまばら。

昔から初詣はここに来る。
去年までは二人で、
ヒロミがいない今年は、一人で。


お願い事は、それでも変わらずヒロミのコト。



“ヒロミが元気でいますように、あと、浮気しませんように！”


「何を一生懸命お願いしてんだよ」


！！


振り向くと、さもずっと一緒にいたかのようにヒロミが立っていた。


「いつ帰ってきたの？」
「たった今。お前はここだろうと思ってさ、」
「帰ってくるなら教えてくれればいいのに」

本当は嬉しくて飛びつきたい気持ちを、なんとか押し止める。
私ばかりが好きみたいで、なんとなく悔しい。


「で？何お願いしたんだ？」


「ヒロミが浮気しませんように」

「ははは、ひでーお願いだな。そんなこと神様に頼むなよ」
「半年もほっとかれたら、願いたくもなるわよ」

「わりーわりー、とりあえず、先にオレもお参りするからさ。ちょっと待ってろよ」


お賽銭を投げ入れ、柏手を打つ後ろ姿に、尖らせていた私の唇はとっくに緩んでしまい
どれだけ離れても、やっぱり好きだと思う気持ちは変わらない。


長々と手を合わせていたヒロミが、ようやく一礼して振り向いた。


「長かったけど、ヒロミこそ何お願いしたのよ？」

「今から起こることが上手くいきますように、ってな」
「今から？ライブか何かあるの？」


会えたと思ったら、もう行ってしまうのだろうか・・・


目の前まで近づいたヒロミが、そっと微笑んだ。

「なに？」

「結婚しよーぜ？」
「・・・は？」
「あ、違うな、今のナシな。
オレと、結婚してください」

「オレだって会えねーのイヤだし、浮気だって心配するし。
お前と、これからもずっと一緒にいたい」

「それこそ神様にお願いするようなこと？」
「当たり前だろ。絶対成功させたいことは、何でもこの神社で叶えて貰ったんだ」


ー“ヒロミのお嫁さんになれますように。”ー

私がそれをここでお願いしたのは、遥か子供の頃。


自信たっぷりに笑う顔は、
もう、私の返事を確信している。




Happy New Year.

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