一度ローの自室に戻り、ベポから受け取った服に着替えた恋歌は、依頼完了の連絡をしてから白ひげの船に戻るとローに伝えた。

ロー「…そうか」

『はい、今回はありがとうございました』

ロー「外まで送る」

一瞬なにか言いたそうな顔をしたローだったが、鬼哭を持って甲板へ向かう為に立ち上がったローの服の裾を掴むと、すぐにぴたっと足を止めてくれた。

『あの…///』

ロー「ん？」

顔を赤くした恋歌が、何を言いたいのかわかっているが、くいっと顎を掴んで顔を上げさせる。

ロー「どうした」

『き、すを…してほしいです…///』

ちゃんとお願いができたことにふっと笑って、唇を合わせてやる。

ロー「またいつでも来い」

『…はい』

すぐに離れた唇に寂しそうな顔をした恋歌の頭を撫でてやり、扉を開け恋歌を促すように背中に手を回した。

途中でクルーたちにもう帰ることを伝えると、船内にいたクルーたちも見送りのためについてきた。

外に出ればすでに他の海賊たちはほとんど出航しており、残りは数えられるほどしか残っていなかった。

ル「あ、トラ男のところにいたのか！」

近くにあったサニー号から声が聞こえ、ルフィが嬉しそうに飛び移ってくる。

『うん、もう帰るけどね』

ル「そっかぁ…

…なぁトラ男」

ロー「なんだ」

残念そうな顔をするルフィだったが、何かを思い出したようにローの手を取り、それを無理矢理引っ張って恋歌の腰に回した。

何がしたいのかわからない恋歌とローは、ルフィにされるがままだが、ローの手が恋歌の腰に添えられてるのを見て、顎に手を当てて難しそうな顔をしている。

ロー「おい、なんだってんだ」

ル「…いや、いいんだ

なんか納得した」

ロー「はぁ？」

わけがわからず眉間にしわを寄せるローだが、恋歌はなんとなくルフィの言いたいことがわかり、困ったように笑うだけだった。





『では、今回わたしはこの辺で』

ロー「ああ」

ル「またな！」

依頼完了の報告は海軍本部に行くため、桜姫の格好をしてひらひらと手を振ると、麦わらの一味とハートの海賊団が大手を振って見送ってくれる。

一瞬で姿が見えなくなり、笑顔で手を振っていた者たちは、各自持ち場に戻り出航の準備に取り掛かる。

ル「じゃあトラ男もまたな」

ロー「ああ」

ル「あ、そうだ」

ロー「？」

ナミに出航するから戻って来いと言われたルフィは、ローに一声かけて船に戻ろうとしたが、サニー号に手を伸ばして、何かを思い出したように口を開いた。

ル「お前、母ちゃんのこと好きなのか？」

ロー「…それはどういう意味のだ」

普段のルフィを見ていて、恋愛の好きを理解しているのか疑問に思ったローは、それを確認したが、んーと唸り始めた。

ル「おれやトラ男が仲間を好きってのとは違う…

おれが母ちゃんを好きってのも違う…

けど、ずっと一緒にいたくて、誰にも渡したくなくて…一番大事な女って事だろ？」

仲間に向ける信頼や友愛とも違い、家族の親愛とも違う。

ルフィにとってはわかるようでわからない事だが、ナミからローに恋歌の腰に手を回してもらってみろと言われ、目の前で実践してもらってなんとなく理解できた。

キラーの時は本能的に嫌だと感じたが、ローの時には感じなかった。

並んで立つ二人を見て、すとん、となにか納得できたのは確か。

ロー「まぁな、お前に隠すつもりはないからな

恋歌は、おれがもらう」

ル「それはだめだ！！

おれの母ちゃんだぞ！！」

ロー「いい加減母親離れしやがれ！」

ル「いやだ！！」

恋歌の事で言い合いを始めた２人は、ルフィの事をナミが迎えに来るまでしばらく続いた。