ペンギンが先生を呼びに行ってからおよそ2時間後。

先生が持ち込んだ機材を使ってヴォルフの状態を診てもらう。

「体内の出血はない

脈拍も問題ない

あとは、合併症に注意するぐらいだ

ローくん、この処置はきみがやったんだね？」

「ああ」

「完璧なオペだ

前々から知ってはいた事だが、とんでもない才能だな」

「…そりゃどうも」

「その子は…？」

ヴォルフは2か月ほどで完治するだろうとの診断をくだされたが、ローがずっと抱えたままの少女が気になり声をかける。

「…目を、覚まさねぇんだ」

「たしか…本屋で働いてる子だね

きみの診断は…？」

「…魔力の枯渇」

「ま、魔力…？」

ローの事を信頼している先生は、少女が目を覚まさない理由を聞いたが、理由が良くわからなかった。

だが、大事そうに抱えているのを見て、嘘をついているとは到底思えなかった。

「出来る事はあるかな？」

「…わからねえ」

魔女の事はまだ謎が多い。

何度身体を診察しても、身体に異常はない。

今できる事は自分の魔力を渡し続けること。

いつ目を覚ますかわからないが、出来る限りそばにいてやるべきだと思った。

「なにかできることがあれば言ってくれ」

「ああ」





しばらく休んでいいと言われたので、ヴォルフの経過観察と、恋歌の目が覚めるまでと思い、取り敢えず1週間ほど休みをもらった。

ヴォルフが目を覚ました日は恋歌が目を覚ます事はなかった。

4人だけで食べるご飯は、どこか寂しく、静かな食卓になっている。

「なぁ…ローさん」

もそもそとご飯を食べていると、ベポがローに話しかけた。

「恋歌は…起きるかな…」

「縁起でもねぇこと言うな

必ず目を覚ます」

恋歌が使った杖はソファの上に置かれ、恋歌は部屋で眠っている。

ベポには安心させる為にこう言ったが、なぜ事前に恋歌の限界を聞かなかったのか、もっとちゃんと魔女の事を聞いておかなかったのかと、後悔だけが心に渦巻く。

「うん…」

恋歌が目を覚まさないとはいえ、ヴォルフも恋歌も動けないとなると、仕事は4人でこなさなければいけない。






「(よし…)」

夕飯も食べ終わり、後は寝るだけとなった時間。

ローは恋歌の部屋の中で、ベッドで眠っている恋歌の傍らに立って気合いを入れる。

ごそごそと恋歌の布団に入り、恋歌の横にごろんと寝転んだ。

こんな時に不謹慎かと思うかもしれないが、恋歌の匂いがする布団に心臓がどきどきとしている。

眠り続ける恋歌を引き寄せて、寝にくくならないように抱きしめてやる。

「(この状態で起きたら驚くよな)」

人と眠る事は初めてなため、どうすればいいのかわからないが、なんとか姿勢を整えて目を閉じる。

「(ちゃんと起きろよ)」

魔力を寝ている間にも供給する為に、3人に一緒に寝て来いと言われたためこうしているのだが、これで恋歌が起きるのかわからない。

3人の期待を裏切らないためにも、早く朝を迎える為にも早く寝ようと意識を手放した。






『(ん…？)』

次の日の朝。

目を覚ました恋歌は身体が動かしにくいことに気づいて、もぞもぞと動いていると、身体を固定していた人物ががばっと起き上った。

「恋歌！！起きたのか！！」

≪うん≫

肩を掴んで揺さぶられ、何があったのかを思い出す。

≪ヴォルフは？≫

ローの事を信じている為、必ず助けてくれていると信じているが、直接言葉で聞いて安心したい。

「ああ、じいさんは無事だ

もう目を覚ましてる」

≪よかった

さすが、ローだね≫

「けど…お前は丸1日起きなかった」

≪え…そんなに？≫

そんなに時間が経っていたとは思わず、驚いた顔をしているとローにため息をつかれた。

「無茶をしたんだな」

≪うん…ごめん

ヴォルフの為に出来る事が…あれだったの≫

「そうか…

でもな、俺たちに心配をかけるな

じいさんが助かっても…お前が目を覚まさなきゃ…喜べねぇよ…」

ヴォルフの為に何かしたいという気持ちはわかる。

だがそれで恋歌が目を覚まさなければ誰も喜べなかった。

とん、と恋歌の肩におでこを乗せたローは無事でよかったと小さくつぶやいた。