しばらく外で山賊たちと話していると三人が鹿を二体仕止めて帰ってきた。

『三人ともおかえり』

「「だだいまー」」

恋歌がおかえりと言って返してくれたのはルフィとサボの二人だけ。

エースはこっちを見たまま難しい顔をしている。

持っていた鹿を下ろして恋歌に近づいて手を握った。

エ「母ちゃんもこっち来い」

『へ？』

何故か山賊たちの輪から抜けさせられて三人の方に行く。

サボとルフィを見れば、サボは肩を震わせて後ろを向いて笑っているし、ルフィは笑顔で鹿を見ている。

ル「この鹿どうやって食おうかな

やっぱ鹿鍋かな？」

エ「なんでもいい、そんなもん

はえぇとこ食っちまえ


サボ、お前は何笑ってんだ」

サ「ぷっ…いや、お前ってそんなに嫉妬深かったんだなって思ってさ」

エ「…………ほっとけ」

しばらくサボの笑いとエースの不機嫌な顔は収まらなかった。
















結局ルフィの要望で鹿鍋になって朝食を食べたあと、三人は修行をしに行くということで森へ行く。

恋歌も特にすることがないので着いていくことにした。

エ「さてと、今日は誰からだ？」

ル「俺とサボからだ！」

サ「そうだったな

じゃ、始めるか」

ルフィとサボが一定の距離を空けて向かい合って立つ。

ル「行くぞ！ゴムゴムの…」

サ「今日もゴムの技か」

ル「銃!!」

ルフィの伸びた腕は真っ直ぐサボに向かっていった。

『真っ直ぐ飛ぶようになったんだ』

エ「それだけだけどな」

サボは軽く首を傾けただけでルフィの腕をかわした。

かわされた腕はルフィの体に戻っていったがその反動に耐えきれずルフィ自身が回転している。

サ「まずはその踏ん張りの効かねぇのなんとかしねぇとな！」

ここぞとばかりに詰め寄ったサボが目を回しているルフィを殴って吹っ飛ばした。

エ「サボ一本」

エースが近くにある木の黒板の様なところにチョークで印をつけた。

ル「くっそー！あとちょっとなのに…」

エ「ほら、ルフィ次は俺とサボだ

どいてな、そこにいると邪魔だ」

悔しそうにしているルフィはエースに邪魔だとどけられていた。

『お疲れさまルフィ

前より腕真っ直ぐ飛ぶようになってたじゃない』

恋歌がそう声を掛ければ嬉しそうに顔を輝かせるルフィ。

ル「母ちゃんもそう思うか!?

やっぱ俺強くなってたんだな！」

『回っちゃうのはまだ衝撃に耐えられるまでの筋力がないから

だからもうちょっと大きくなったらちゃんと腕の衝撃に耐えられるようになるよ』

ル「そっか…俺、力がたんねぇんだな」

『あとは…そうね

筋力がつくまでは膝を曲げて重心を下げて腕を伸ばせば少しは回転しなくても済むかも』

ル「ほんとか!?

わかった！次やってみる！」

少しだけアドバイスをしてやる気を取り戻したルフィを見て恋歌は嬉しそうに笑っていた。

サ「ルフィばっかずるいぞ

母さん、俺は？」

いつの間にかエースとサボの試合は終わっていて次休みのサボがこちらに来ていた。

黒板を見ればエースが勝ったようだ。

ル「サボは母ちゃんに聞かなくても十分強いじゃないか！」

サ「自分より強い人にアドバイスもらって何が悪いんだよ」

ル「だってそれじゃ…」

サ「母さんはお前だけの母さんじゃないんだ」

『ルフィ、いつかこの二人も越えるぐらいに強くなるんでしょ？

だったらその二人も強い方が目指すかいがあるじゃない』

ル「そうだな!!

よわっちかったら越えても嬉しくないもんな！」

サ「こら待てルフィ!!

誰がよわっちぃって!?」

サボの怒鳴り声も聞かずにルフィはエースの元に走っていってしまった。