短編&番外編
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ふっふふ~ん♪
教団の入口でご機嫌に鼻歌を歌っているのは、エクソシストである私
ユイ・リー13才です
ファミリーネームを見ての通り、私はリナリー・リーの妹
姉さんと同じく真っ直ぐな黒髪
でも肩にかかるくらいのショートヘア
と、私が教団の入口にいる理由は・・
ア「只今戻りましたー」
アレンが帰ってくるから
『お帰りー!アレン!!』
ア「わっ! ユイ!?」
突然抱き着かれたことに、少し驚きヨロめいたが、私だと気づくとふわりと笑ってくれる
私はこの笑顔が大好きなのだ
はわぁ~・・
年上なのになんでこんなに可愛いんだぁ
癒される~
ぎゅ~っと抱き着いていると、アレンの後ろからひょっこりラビが顔を覗かせた
ラ「ユイ、俺には無いのか~?」
『うん! アレンだけ』
ラ「きっぱりさ・・」
ア「ユイ、離れてくれないと歩けないよ」
って、アレンが言うから名残惜しく離れた
ア「じゃあ僕たちは、コムイさんの所に報告に行くから、またねユイ」
そう言って私の頭を撫でて行ってしまった
冷えた廊下の向こうへ小さくなって行くアレンの背中
アレンはいつも私の頭を撫でてくれる
嬉しいんだけど・・なんとなく嫌だった
まるで子供扱いされてるみたいで
*
今日は任務から帰ってきたとあって、皆くつろぎモード
私はと言うと、アレンの大好きなアップルパイを手に談話室へ向かっていた
ジェリーさんに教えてもらって頑張って作ったんだから!
談話室に近づくと、アレンの声と他数名(どうでもいいらしい)の話し声が聞こえた
ラ「アレンはいいよなぁ~」
ア「何がですか?」
ラ「愛されてて」
ア「愛?」
ラ「ユイだよ。アレン大好きだろ?」
ア「そうですね。かわいいですよ」
か・・・かわいい・・だって・・・////
入口で聞き耳を立てていれば、会話の話題は自分
しかも大好きなアレンにかわいいなんて言われた日にゃあ、心臓ばくばくものだよ!!
と、一人浮かれているとラビが核心を突いてきた
ラ「で? アレンはどうなんさ」
ア「僕・・ですか?」
ラ「そ、ユイのこと」
ア「そうですね、明るくて元気があって。好きですよ☆
かわいい妹が出来たみたいで」
・・・・・
まるで自分の周りだけが凍り付いたみたいに止まってしまったような気がした
わかってはいたんだ・・・これが独りよがりなことだっていうのは・・
私ばかりアレンが好きで、アレンはそうじゃないってこともわかってるつもりだった
あぁ・・
言葉にして言われると、こんなにも痛いものなんだ
やっぱり 貴方にとって 私は かわいい妹でしかないんだね・・・
堪えていた瞳からは、一つまた一つと大粒の涙が、持っていたバスケットと共に床に落ちていった
*
ラ「妹って・・・そんだけ?」
そう言いながら、ラビはソファーから立ち上がった
ア「・・・」
そんなラビの質問に少し表情を曇らせた
するとラビの次の声にその表情が一変する
ラ「アレン。 いい加減素直にならねぇと、愛想尽かされるさ」
そう言ってラビの上げられた手には、見覚えのあるバスケット
それはいつも、僕を温かく照らしてくれる、日だまりのような女の子が持ってきてくれていた物
僕は堪らず談話室を飛び出した
入口の側にあったということは、少なくともさっきの話しを聞いていたに違いない
・・・違うんだ
ああ言わないと、手を出してしまいそうになるから・・・
君は、まだ幼くてピュアだから・・・
教団内を血眼になって探したが、ユイの姿は一向に見あたらない
ブックマンの情報によると、裏の林へ向かったらしい
*
林の中には小さいながら、存在感のある湖があった
そして、捜し求めた彼女はそこにいた
湖の辺にちょこんと座り、背を向けている
それは迷子の子猫みたいに寂しげに見えた
泣いているのかな・・
そんなことが浮かんでくると、小さな声がした
『どうしたの? アレン』
聞こえた声は、普段のユイと変わらなかった
一瞬、あれ・・? とも思ったが、その考えは数秒後には僕の頭からきれいさっぱり無くなっていた
『あ! もしかしてアップルパイのお礼にでも来てくれたの?
アレン好きだもんね! 食べたい時は言ってくれていいよ! また、作るから・・・っ!』
普段通りに明るく話すユイを、僕は堪らず後ろから抱きしめた
*
ユイの肩は小刻みに震えていた
何も普段通りなんかじゃない
僕の姿をその瞳に映さないのがなによりの証拠
ア「・・ユイ」
『わかってたよ・・・私がいくら想っても・・アレンにとっては、妹みたいなものだって・・・
・・・ただの・・私の独りよがりだって』
ア「違うんです!!」
声を荒げるアレンに肩がびくついた
ア「怖かったんです
僕が手を伸ばしてしまえば、ピュアで純水な君が汚れてしまいそうで・・・それが嫌だった」
だからいつも無邪気に差し出してくれる君の手を、取ることが出来なかったんだ
それは、私と同じ想いだって思ってて・・いいの・・・・?
いつも笑顔でしかなかった君の瞳も、今は涙で潤んでしまっている
だけど、キミがこんなにも苦しむくらいなら・・
ア「好きなんです・・・どうしようもないくらいに、ユイの事が・・・・・好きで・・・」
だから 泣かないで
するとユイはくるりと横向きになり、アレンの胸に抱き着いた
一瞬びっくりしたものの、柔らかく笑みを零し、そっと小さな身体を抱きしめた
太陽みたいな優しい匂い
私を柔らかく包んでくれる
そんなあなただから
大好き
・END・
09.3.31