願わくば…
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イノセンスの声
つながった心
第22夜
【アクマの為に】
・
ぷかぷかとした浮遊感。 それを感じながら、意識がはっきりとしてきた。
水の中にいるのだと、認識もできる。
…くそ……
やっぱ今の状態で、第二解放はしねぇ方が良かったかも…
返り討ちにあってちゃ、世話ねぇな
周りでは、戦いが続いているはず。 にも拘らず、ユイには、とても静寂に思えた。
すると、どこからか声が聞こえてきた。
これは…アレン?
アクマの為に戦って
アクマの為に生きよう
そう決めた
僕の大切なものは アクマだけなんだ
なのに 僕は
それを見失いかけた
見失うくらい 大切になってた
水の中なのに
しかし、はっきりと聞こえる
アレンの 心
アクマの為に戦って
アクマの為に生きる…
なんて…
なんて
悲しい生き方
きゅっと唇を結ぶ。
こんな生き方をするなんて、今までどれだけ孤独に生きてきたのか。
まるで、自分には”アクマ”しかいないと、叫んでいるみたいに。
その時、ざわりと気配を感じた。
『っ!!』
突然、ユイの目の前に、銀色の仮面に白いマントを靡かせた物体が現れた。
驚くユイだったが、同時にソレには害はないと感じ取った。
…この気配
『お前‥アレンの、イノセンスか…?』
確かめるように、両手を伸ばし、仮面にそっと触れた。
イノセンスを 導く者よ
我を導き 解放されたし
目を見開いた。 紛れもなく、イノセンスからの語りかけだったからだ。
それは、イノセンスと適合者が完全に同調したという証。
アレンの思いと、イノセンスの意思が互いを求めたんだ
今なら、発動できる
右手を仮面の額に翳(カザ)し、瞳を閉じた。
神の使徒
我は
汝(イノセンス)を 導く者也
主の 思いに応え 力となれ
今こそ
真の力を 解き放つ時
イノセンス 解放!!
眩い光が辺りを包み込む。 光に包まれたイノセンスは、水面を目指し、上って行った。
その姿を見送るユイは、薄れゆく意識の中、口元を緩ませていた。
成功‥だ
これで
お前は、また戦える
立ち止まるな アレン
何があろうとも 歩き続けろ
それが
お前の 生き‥方…
フッと、意識が途切れた。
身体が、水底へ吸い寄せられるように沈んでいく。
ふわりと、温かい何かに包まれた気がした。
・
目を覚ますと、見慣れた天井が見えた。 ゆっくりと起き上り、ぼーっとすること数十秒。
自分の胸に、手を当ててみる。
トクンッ トクンッ。
掌に感じる心臓の鼓動。
あぁ…俺‥
『生きてんのか』
フォ『当たり前だろーが』
その声に上を見上げた。 そこには、天井から生えたフォーの姿があった。
ユイが寝ていたベットの横へ降り立ったフォー。 しかしその体は、不完全な映像のように安定していない。
『フォー』
フォ『ん? あぁ、心配いらねーよ
しばらく休めば、元に戻るさ』
『…アクマは?』
フォ『ウォーカーが破壊したよ』
それを聞いて、安心したように柔らかく笑う。 無事にアレンの元に、イノセンスが戻れたんだ。
そう言えば、俺はどうしたんだっけ?
アレンのイノセンスを解放してから…
経緯を遡(サカノボ)るが、覚醒しきっていない自分の頭では、どうにも曖昧だったため、考えるのは止めた。 代わりに、フォーにここまでの経緯の説明を求めた。
レベル3を倒した後、アレンが水中からユイを引き上げたと。
『…あいつ、バカだな』
フォ『まったくだ』
『でも…嫌いじゃない』
――
―――
イノセンスよ
左は アクマの為に
右は 人間の為に
どちらも僕で
どちらも大切……
だから
お前に応えよう
人間と
アクマを
救済せよ
―――
――
恐ろしいくらい
純真で、真っ直ぐなその思い
正直、嬉しかったんだ
部屋から出て行ったフォーから、「方舟」の事を聞いた。
そして、コムイの命令など全無視して、「方舟」へ入ると聞かない頑固な野郎がいる事も。
新団服に腕を通す。 部屋に置いてある姿鏡に、黒に身を包んだ自分が写る。
”方舟”…か
鏡に映った姿を掻き消すかのように、鏡の中の自分の顔へ手を叩きつけた。
『行くか』
部屋を出るユイの表情は、ちゃんと先を見据えていた。 さっきまでの情けない顔が、嘘のように…。
アジア支部・地下湖。
ライトアップされた「方舟」と思われる物体。 そこに、アレンの姿はあった。
コ〔聴こえるかい、アレンくーん?〕
ア「! コムイさん!?」
バクに貰ったイヤリング型無線機から、黒の教団にいるはずのコムイの声が聞こえた。
実は、本部の化学班では、ここにあるモノが”ノアの方舟”であると、まだ認識できていないようなのだ。
空間転移装置であることに間違いはないようなのだが。 なにぶん、不明な事が多すぎて、まだ解析できていないのが現状。
コ〔だから、ボクらもキミを通して一緒に”方舟”に入る。 危険だと判断したら、すぐひき返してもらうよ〕
ア「えーーーーっ
ヤですよ。 ひき返すなんて!」
コ〔あーー‥。 そういう無謀な発言する所は、全然変わってないね
でも、キミはボクらの大事な仲間だ
守りたいと思うじゃないか
それとも
アレンくんにとって、僕らは仲間じゃないのかなぁー?〕
ア「……っ、わかりましたよ!!」
コムイの恥ずかしげな台詞に、逆に恥ずかしくなったアレン。 コムイとの約束に、首を縦に振るしかなかった。
『心配すんな、コムイ
俺も一緒に行くからな』
ア、コ「〔!?〕」
その声に振り返ると、アレンと似たデザインの新団服に身を包んだユイが立っていた。
・
アレンとコムイが驚く中、ユイはズカズカと階段を上り、方舟の入口に立っているアレンの隣まで来た。
ア「ユイ!? 体は大丈夫なんですか?」
『へーきだ
ほら、行くぞ』
ア「っ、ユイ!?」
コ〔待ちなさい! ユイちゃん〕
イヤリングからストップの声が掛かった。
一歩踏み出した足をピタリと止めたユイは、ギロリとアレンを睨む。 びくつくアレンだが、正確にはアレンにではなく、無線機の向こうにいるコムイにだ。
コ〔キミには、療養するように言ったはずだよ〕
『もう大丈夫だ!
十分過ぎるほど休んだ』
コ〔それを判断するのは、バク支部長だ
彼の許可が下りない限り、キミを”方舟”に入れるわけにはいかない〕
それを聞いたユイは、そのまま階段下にいるバクを睨んだ。 許可を出せ! と言わんばかりに。
もう少し休んでいてもらいたい
それが本音だ
しかし、彼女は戦場へ行くことを望んでいる
行かせるべきか
留まらせるべきか
悩み込むバクの顔には、ユイからの容赦ない睨みが突き刺さっていた。
そして大きな溜息を一つ。
バ「はぁ…、許可する」
『だそうだ、コムイ
これで、文句ねぇだろ!』
無線機越しだが、ユイの勝ち誇った顔が目に浮かぶようだ。 イヤホンマイクをしたコムイが思ったことだった。
バクとコムイの許可が下りたところで、いよいよ方舟へ突入だ。 と思っていたのだが、今度は隣にいるアレンから声が掛かった。
ア「ユイ」
『何だよ』
呼び止めたアレンは、何か物言いたげな、何とも言えない目でこちらを見ていた。
首を傾げたユイは天を見上げ、数秒考えを巡らせた。
一つの答えに辿り着いた。 そして、差し出したのは右手。
『ん』
ア「え?」
『何だ。 迷子にならないように、手ぇ繋ぎたかったんじゃねーのか?』
ア「ち、違いますよ!! 何言ってるんですか!!?」
顔を紅くして怒るアレンに、冗談だと告げる。 それはそれで、何か呟いていたが、放っておこう。
じゃれ合いはさて置き。 バク達、アジア支部に別れを告げた。
バ「ユイ、ウォーカー、必ず…帰って来いよ………!!」
バクの声を皮切りに、真っ暗闇へと入って行った。
・END・
14/7/26
†ひっさしぶりの更新です! 何年ぶりかな・・?
さてさて今回は、ヒロインちゃんは何故あんなにも長いこと、水中にいられたのか! その一点にのみ疑問が残りますね。(←ツッコんであげてください)
今後ノアとの戦いが始まりますが、そこで思わぬ事態に発展していきます(>_<)
アレンとヒロインの間に、隔たるモノとは!?
という感じに進んで行きます☆