願わくば…
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これは
私に科せられた
罪なのか
罰なのか
第20夜
【キミのコトが】
・
暗い一室で、電話越しに会話をする2人。
コ「それで、ユイちゃんは?」
バ「今は、落ち着いて眠っている」
コ「そうか…」
バ「あの怯えようは、尋常ではなかった…」
――――――
『ァ……レ…ン』
フォ『おい! どうしたんだよユイ!?』
膝を床につき、震える指先でアレンに触れる。
目を見開き、焦点が定まらない。
フォーの呼びかけも聞こえてないのか、一切の反応も示さない。
ただ、アレンの名前を呟くばかり。
『ア‥レ…ン………、…ア……レ…ン……』
フォ『ユイ! しっかりしろ! ユイ! ユイ!!』
『…ぁ………っ‥ぃやぁぁああああ!!!!』
自分を抱え込み、蹲(ウズクマ)るユイ。
そこに、ウォンやバクが駆けつけたのだ。
――――――
バ「…何があったかは聞かんが」
コ「そうしてもらえると、ありがたいよ
あの子の過去に、関わる事だから」
バ「…」
あの子の過去…か
確かユイは、コムイやリナリーさんよりもずっと前から、黒の教団(あそこ)にいたんだったな
電話を切ったバクは、何かを考え、その場を後にした。
別室では、ユイが目を覚ましていた。
上半身を起こし、今の現状を把握する。
横のベットに目をやると、点滴に繋がれ、包帯をぐるぐるに巻かれたアレンが眠っていた。
あぁ…そうか
確か、フォーがアレン連れて来て
アレンが血だらけで
………それで
一瞬の震えに、自分の膝に顔を埋めた。
あいつと 重なったんだ
あいつと…
あの時と………
一つ深呼吸をしたユイは、ベットを出た。
そっと部屋の扉を閉めた時、後ろからバクに声をかけられた。
バ「もう、いいのか?」
『…あぁ……悪かったな、迷惑掛けて』
バ「構わんさ、もうすでに迷惑はかかっているからな」
『…』
イラッとするユイだが、ここは一つ我慢だ。
バクと一緒に歩きながら、アレンの容体を聞いた。
バ「特に重症なのが右手の骨折。 それから見たからわかるだろうが、左腕は無い
イノセンスごと…な」
その時に、アレンの心臓に穴が開いている事。 その穴を粉々になったイノセンスの粒子が、塞いでいる事。
そして、アレンのイノセンスは形を失っても尚、存在し続けている事を知った。
話を聞き、バクにアレンのイノセンスの粒子がある部屋に案内された。
薄暗い廊下を進と、一際大きな扉の前で立ち止まった。 バクが扉を開けた。
『…煙り……いや、これがアレンのイノセンス…?』
バ「ああ」
通常、粒子になるまで破壊されれば、イノセンスであっても消滅してしまう。
だけど、このイノセンスは消滅どころか、アレンを生かそうとしている。
『……不思議だな
イノセンスって…』
バ「………」
エクソシスト ― 神の使徒
殺そうとしたり
生かそうとしたり
神って奴は 何考えてんだろうな
・
あれから数日間、ユイはアレンの看病を命ぜられた。
『はー… そろそろアレンの包帯、替えとかねぇとな』
少し面倒くさそうに腰を上げ、包帯やら何やら色々乗ったトレイを持って、アレンの病室へ向かった。
ったく
あんな傷くれぇ、俺の治癒で治せばすぐだってのに…
試みようとしたのだが、尽(コトゴト)くバクやフォーに邪魔され、その度に叱られたので、治癒は断念したらしい。
廊下を歩いていると、バクやフォー、他数名の声が耳に入って来た。
気にも止めなかったが、聞こえてくる先がアレンの粒子化したイノセンスを留めてある部屋からだったので、何となく入ってみた。
すると、ご名答。 バクやフォーの姿がそこにあった。
『おーい、バク。 何やってんだよ、こんなトコ…………で』
ア「……」
バ「ああ、ユイ。 ウォーカーなら、さっき目覚めてここに……?」
バクを挟んで、2人目が合ったまま暫く固まった。
挟まれたバクは、交互に2人を見やる。
ア「ユイ! どうしてここに!? 他の任務だったんじゃ」
声を上げるアレン。 それと同時にユイの瞳から、一粒の雫が伝った。
勿論、驚いたのはアレンだけではない。
ア「えっ!?」
バ「おいユイ! 何泣いて」
『ぅるせー!!』
バ「ぐはっ!!」
ユイの持っていたトレイを、そのままバクの顔面目掛けて投げ飛ばした。 当然、バクには命中。
その弾みで、アレンにバクが飛んで行く。
ア「ちょっ! 大丈夫ですか、バクさん!?
ユイ!! ウォンさん! バクさんをお願いします!!」
その隙に、ユイはその場を走り去ってしまった。
慌てて追いかけようとするアレンは、血だらけのバクをウォンに頼み、ユイの後を追った。
李「あの子が、療養をしている女の子のエクソシスト?」
シィ「そうみたいだね」
李「可愛いけど…なんか、おっかねぇな」
蝋『ウォーカーさん…』
各々、感想を口にする見習生達であった。
・
一方
追いかけっこをしている2人はというと…。
ア「ユイ! 待ってください!! なんで逃げるんですか!?」
『お前が追いかけてくるからだ!!
追いかけてくんな! あっちいけ! モヤシ!!』
イラっ。
ア「じゃあ、なんで泣いているんですか」
『泣いてねぇよ!!』
ア「いいえ、僕は確かにユイの涙を見ました
バクさんも言っていたでしょう!」
『お前らの目は節穴だ!
俺が泣くわけねぇだろ!! ってか、追いかけてくんじゃねーー!!』
言い合いをしている2人だが、物凄いスピードで鬼ごっこをしている。
周りの目は、当然2人に向いていた。
角を曲がり、ユイがどこかの扉へと消えた。
そこは、アジア支部の人達の部屋が位置する密集地。
ユイが入ったのは、空き部屋。 今は、ユイが部屋として使用している所だ。
アレンがドアノブを掴もうとしたが、ユイの名前が入った表札が視界に入った。
彼女の部屋だと思ったアレンは、ドアノブから手を離し、扉をノックした。
中にいるはずのユイからの返事はない。
ア「ユイ、入りますよ」
扉を開けると、簡易テーブルと収納棚、シングルベットがあるだけの殺風景な部屋が目に入った。
ベットの上に膝を抱え、膝に顔を埋(ウズ)めているユイがいた。
『…勝手に入るな、あほ』
ア「…なら、返事ぐらいしてくださいよ」
苦笑いで部屋に入るアレンは、ユイの隣に腰を落とした。
沈黙が流れる中、ちらりとユイの方を見た。
相変わらず、膝に顔を埋めており表情が見えない。
視線を、膝の上で握っている自分の手に戻した。
ア「ユイ…どうして、泣いたんですか?」
『………』
落ち着いた声で言っても、ユイからの返事は帰ってこない。
肯定も。
否定も。
どうしたものかと、眉を八の字にしていると、ポツリと聞こえたユイの声。
『…ダメかと、思った
今回は、本当に……死んじまうんじゃないかっ‥て………』
ア「ユイ…
すみません…心配をかけて」
『……本トだよ
お前は、初めっから心配とか迷惑とか、かけすぎなんだよ
成り立てのぺーぺーのくせに』
ア「すみません…;」
グサリと言葉の棘が心に刺さったアレンだが、全くもってその通りなので、何も言い返せない。
ユイはユイで、突っ伏したまま。 怒っているのか、泣いているのか分からない。
『…でも』
ア「?」
『良かった……
生きてて…本当に、良かった』
少し顔を上げたユイの表情が見えた。
・
アレンの目に映ったのは、普段では絶対に見せない、女の子なユイだった。
目尻に少し涙をためた姿は、アレンの心を鷲掴みにするのには十分だった。
##IMGR34##
トクン。
心臓が一回、大きく跳ねた。
そう思うより先に、体が勝手に動いていた。
ア「…ダメですよ、ユイ」
『うわっ、‥アレ…っ!』
そんな顔見せられたら
抑えが効かなくなるじゃないか…
アレンが突っ込んできたかと思ったら、いつの間にか目の前に、どアップのアレンがいた。
少し離れた、唇の温かさ。
ア「他の男の人の前で、そんな顔見せないでください」
『………なっ…
何しとんじゃ!! このボケナス!!!!』
ドガッ!!
ユイの右ストレートが、見事にアレンの左頬に命中。
血を吐いているように見えるのは、気のせいにしておこう。
アレンが怯んだ隙に、ユイはベットを降り、ドアノブを掴んだ。
『…お前なんか』
ア「…」
『お前なんか、大っ嫌いだ!!』
ガチャ!
バ「ぶふっ!!」
勢い良く扉を開け、出ていくユイ。
その後ろでは、タイミング良く開けられたドアを、勢い良くぶつけられたバクの姿があった。
鼻血を出しながらも、何の騒ぎだとユイの部屋を覗き込む。
中には、黙ったまま頬を擦っているアレンがいた。
バ「ウォーカー…、一体ユイに何したんだ?」
何となく状況がわかるも、沈黙は嫌なので一応、聞いてみた。
ア「はは…、嫌われちゃいました」
何やってんだろう…
あんな事 するつもり なかったのに
気付いたら…
嬉しかったんだ
僕のコトを心配して 泣いてくれたキミが
いつの間にか
こんなにも キミに惹かれていた事に
僕自身 気づいていなかったなんて…
ア「はー…
気づくの、遅いよ……」
僕は
キミのコトが
好き
・END・
11.4.29