願わくば…
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無理をするな
言っても
聞かないんだろうな
おまえは…
第18夜
【無理】
・
江戸へ向かうための船の準備が出来るまで、アニタが用意してくれた部屋で一時の休息。
各々、自由に過ごす中、徐(オモムロ)に立ち上がったユイはアレンを呼んだ。
『アレン、ちょっと付き合え』
ラ「何さユイ、どっか行くんか?」
『デート』
ア・ラ「「え!!?」」
『だと思うか?』
そう言って、部屋を出て行った。
静まり返った部屋の中。
ア「あ、じゃぁ…行ってきま‥す……」
ラ「アレン、変なコトするなよ~」
リ『帰ってきたら、ちゃんと話し、聞くからね』
ア「……はい;」
2人共、怖いんですけど…;
――
―――
―――――
外へ出ると空はまだ暗く、少し肌寒くも感じる。
ユイは、無言で前を歩いて行く。
ぼーっと、ユイの赤みがかった髪を見ながら後をついて行くアレン。
歩くこと数分。
潮の香りが鼻を掠(カス)めるそこは、港だった。 海から聞こえる小波が、心地よく響く。
ア「あの、ユイ…どこまで行くんですか?」
声を掛けると、ユイの歩みは止まり、アレンの方へ向き直った。
『…アレン、左腕見せてみろ』
ア「え?!」
ギクリとするアレンは、中々左腕を見せようとしない。 色々言い訳をして、難を逃れようとしているが、言えば言うほどユイの表情は険しくなるばかり。
『いいから見せろ』
ア「……」
その眼力に負けたのか、アレンは渋々左腕をユイに差し出した。
差し出された左腕の裾を、少し捲り上げる。
アレンの腕は、少しだが脆(モロ)くも崩れていた。
見られたアレンは、バツの悪い顔をする。
ア「…どうして、わかったんですか」
『隠そうとすると、余計にわかるんだよ
…これは、傷?』
ア「いえ…たぶん、アクマとの交戦続きで‥なんて言うのかな……武器が疲れているだけ‥みたいな」
『…そ‥か』
ユイはアレンの左腕を、まるで宝物を扱うように優しく擦(サス)った。
ドキリとしてしまうアレンは、暫くユイの姿をじっと見ているしかなかった。
たまに見せる、ユイの優しさ
温かいのに、どこか儚く感じてしまう
まるで
消えてしまいそうな…
そんな事を考えていると、左腕に触れているユイの手に力が入った。
首を傾げるアレンに、ユイは呟いた。
『アレン…約束しろ』
ア「え?」
『イノセンスを、今以上に使うな』
ア「ユイ‥どういう…」
意味があまり理解できていないアレンに、ユイの瞳が向いた。
それはさっきまでの優しさはなく、とても鋭いものだった。
『今の不安定なイノセンスじゃ、これが限界だ
いいかアレン。 間違っても、最大限の解放はするな』
ア「どうしてですか…?」
『今の状態で最大限の解放をすれば、お前の左腕…壊れるぞ』
目を見開くアレン。
壊れる……イノセンスが…?
呆然と立ち尽くすアレンに、ユイは背を向けた。
『…約束‥だからな』
ア「ユイ! どうして、わかるんですか? そんな事」
『…俺も同じ、寄生型だからだ』
そう言うと、アレンに顔を向けずに戻って行ってしまった。
ウソは言っていない。
だけど
肝心なことも言っていない。
そんな感じがした。
その後、部屋に戻ったアレン。
約束通り(?)、ラビとリナリーに詰め寄られたとか。
・
夜が明けると、アニタの用意した黒く大きな船に、荷物が次々と積まれていく。
そんな中、船の近くにいた一行は、ユイの発言に驚きの声を上げていた。
リ『ユイ、ここでお別れって、どういうことなの?』
ユイから聞かされたのは、ここから先は別行動という事。
『コムイから連絡があって、違う任務に行って欲しんだと』
リ『違う任務って…』
『心配するなよリナリー
危ない任務じゃない』
心配するリナリーの肩に手を乗せて、安心させるように笑顔を向けた。
ラ「こんな時に、何の任務さ?」
『さぁな。 行けば分かるとか言いやがるんだぜ! あの巻き毛』
ユイは少々の荷物を持ち、目的地へと出発しようとしていた。
別れを惜しむように、ティムキャンピーが擦り寄ってくる。
『ティム~v ちょっとの間だけお別れだけど、また会えるからな
それまで、こいつらを頼んだぞ?』
頷くように、ユイの周りを飛び回るティムキャンピー。
『んじゃ』
ラ「気いつけるさ、ユイ」
『あぁ、みんなもな』
数歩足を進めたところで、ユイは足を止め、顔だけ後ろに向けた。
『アレン』
ア「はい」
『無理…すんなよ』
微笑んで、ユイは一人歩いて行った。
その言葉には、きっと昨夜の約束も含まれているんだろうな…。
思いながら、ユイの後ろ姿を、見えなくなるまで見送った。
これから起こる悲劇が
刻一刻と 迫っているとも知らずに
・END・
↓おまけ
ラ「なぁ、アレン
昨日やっぱ、何かあったんだろ」
ア「えっ?」
ラ「正直に吐け! 今なら、まだ許してやるさ」
ア「昨日も言った通り、イノセンスを酷使するなって言われただけですよ」
ラ「ホントか~?」
ア「本当です!」
リ『にしては、何か前より仲良くなってるわよね!
以心伝心してるような…』
ア「そんなぁ…リナリーまで……
信じてくださいよ~! 本当にそれだけなんですってばぁ!!」
この後、2人が納得するまで尋問は続いた…とか。
10.8.16