願わくば…
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僕達が帰った教団では、”コムリン”による破壊工作が行われていた。
言うまでも無く。
コムリンによる多大な被害をこおむったのだった。
第10夜
【哀しすぎるから】
半壊に近い状態の教団を修復すべく、到る所で工事が行われていた。
そんな中、コムリンの手術によって生死を彷徨ったアレンが、漸く目を覚ました。
勢い良く起き上がったためか、傍で看病してくれていたリナリーを驚かせてしまったようだ。
「…リナリー」
何がどうなったのか、あまり記憶にないアレンは、リナリーから状況説明を受けた。
「ごめんね…兄さんの発明のせいで…」
「それで、ここは…?」
傍にあった椅子に座るリナリーに聞くと、科学班の研究室だそうだ。 本や資料が山積みされているのに納得した。
「そうだ! イノセンス!」
思い出したかのように、アレンの表情が一瞬強張った。
するとリナリーはクスリと笑い、ユイが回収したイノセンスをへブラスカの所へ持って行った事を教えた。 ホッと安堵したアレンに、リナリーは優しく微笑んだ。
「お帰りなさい。 アレン君」
「た、ただいま…」
リナリーの不意打ちな笑顔に、少し頬を染めてしまうアレン。
かわいいな…
そう思ったアレンの後ろから、言葉が飛んできた。
『今、”かわいい”とか思っただろ?』
「わっ! ユイ!」
『リナリー狙うのは、相当骨が折れるぞ?』
「べ、別に…そういうわけじゃ」
苦笑いするアレンの肩を叩き、青春だなぁ~…と、まるで話を聞いていない。 おやじ臭い事を言っているユイだが、実際はアレンとさほど変わらない年端だ。
これで一件落着!
…と思いきや、任務は無情にもすぐにやってくる。
アレンとリナリーは教団内の至る所を歩きまわっていた。 というのも、任務の召集がかかったからだ。
だが、もう一人のメンバーであるユイがいつまで経っても来ず、行方知れずになっていた。
仕方がなく、2人で探しているというわけだ。
「ユイちゃんなら、裏の森に出て行くのを見たわよんv」
ジェリーの有力な目撃情報をもとに、教団の裏手にある森へ来た。
「それにしても、こんな夜遅くにユイは何をしに森に…リナリー?」
「え! えぇ…そうね」
どこか浮かない顔をしているリナリーに、どうかしたのか聞こうとした時だった。
どこからともなく、風に乗って歌が聴こえてきた。
「歌…?」
「…これは」
アレンは歌の聴こえる方へ歩いて行った。 その後を、戸惑いながらリナリーもついて行った。
何だろう‥この歌…
ふと立ち止まったアレンに、リナリーは声をかけた。
「アレン君、大丈夫?」
「え…?」
リナリーの問い掛けに、ハッとしたアレンは驚いた。 自分の頬に、一筋の涙が伝っていたのだ。
どうして? と、思うアレンは訳がわからなかった。
泣きたいわけじゃない
なのに涙が止まらない
この歌が、自分の中に染み込んでくるみたいだ
「この歌、ユイが歌っているのよ」
「ユイが…?」
こんなにも切ない歌を…?
「ユイの歌って、不思議なの
その想いが自分に入り込んでくるみたいで…
自分の心の一番奥底に隠していたモノに、触れてくるみたいで…。 でも、何だか温かくもあるの」
それはユイの、今の心情そのものを歌に乗せているから。
他人にまで届いてしまうのは、ユイの嘘偽りのない気持ちだから。
ユイの心には、これほどまでの哀しみを仕舞い込んでいる。 ということなのだろうか。
「だから、ユイが歌っている時は近づかないようにしてる…私も神田も」
「どうして…」
「…ユイの心は、哀しすぎるから」
私たちでは どうすることもできない
長い間一緒にいるが、ユイの心の中の闇を取り除くことは、リナリー達では出来なかった。
寧(ムシ)ろ、それに触れることも、近づくことさえユイは許さないのだ。
それが、歯痒くて堪らない。
「私たちだけでも任務の事、聞いておこう? ユイには後で説明すればいいからさ」
リナリーは背を向け、教団へ戻って行った。
アレンは涙を拭い、もう一度、歌の聴こえる方を向いた。
切なく響く歌声
何が彼女に、こんなにも切なく、哀しい歌を歌わせるのか
僕には、全くわからなかった
でも
確かにユイの心には、何かが巣食っている
あの時の
ユイの怯えようは、尋常じゃなかった
もしかしたら
普段のユイの強気な性格は、本来の自分を隠すための、ただの強がりなのかもしれない
僕が
キミの心を支えてあげられたら
こんな
哀しみに満ちた歌を
歌わずに済むのかな…
・END・
08.7.29