～♪♪


予め掛けておいたアラームを止める。

「もうそんな時間か、」

作業をしていた手を止め、そのまま腕を上に伸ばし大きく欠伸をした。
ヘッドホンを外しベッドに座ると、ピッピッピッとリズムよくロックが解除される音が聞こえてくる。それだけで誰が来たかわかってしまう俺は重症だろう。
ニヤけそうになるのを我慢して、甘めに作られた珈琲に口を付けると、ガチャリとドアが開かれた。


「ヒョーン！」


くるりと振り向くと、風呂上がりで髪が濡れているテヒョンが立っていた。


9時になったらテヒョンが濡れた髪の毛とともにドライヤーを片手に、俺の作業室を訪ねるようになったのはいつからだろうか。

気づけば当たり前のように俺のところに来て、たわいもない話をして、一緒に眠る。
ただそれだけの事なのに、幸せだと思ってしまうのはテヒョンだからだろうか。


そんな事はもちろん口に出す訳もなく、今日もいつもの様に出来るだけ優しい声で彼の名を口にする。



「おいで。」そう笑いながらテヒョンを自分のほうに手招きすると、嬉しそうに近づいてきた。
本当に素直で可愛いなこいつ。
背を向けられているのをいい事に、つい緩んだ口元をそのままにして、肩にかかっているタオルで、濡れている髪の毛を優しく拭いていく。




「ねぇー、ひょーん。」

「ん？」

「質問なんですけど〜、俺って果物に例えたらなんだと思います？」

「んー、いちご、とか？」

「へ、へぇ〜！」

「…なんだよ。」

「い、いや！なんでもない！」

「なんか意味あんの？」

「っ、内緒！」

「ふは、なんだそれ。」


次はドライヤーに切りかえ、慣れた手つきで風邪を当てていく。
気分が良くなったのか鼻歌を歌っているテヒョンを他所に、俺は数日前のジニヒョンとの会話を思い出していた。


「え〜！！そんなのテヒョンもユンギのこと好きなんじゃないの〜？」

「いや、でもただの気まぐれかもしれないじゃないですか。」


ジニヒョンはメンバー内で唯一俺のテヒョンへの想いに気付いている人だ。
同じ部屋ということもあり、よく相談をしていた。
最近テヒョンがよく作業室に訪れて、そのまま一緒に寝たりしていると話すと、さっきのセリフを吐かれた。

もし本当にテヒョンも俺の事が好きなのだとしたら、これ以上嬉しいことは無い。
だけど、相手は人懐っこいテヒョンだ。
ただの気まぐれで俺のところに来ている、というのも有り得る。

テヒョンの事になるとどうも自信を無くしてしまう俺を見かねて、ジニヒョンがある提案をしてきた。


「じゃあ、心理テストでもしてみたら？」

「……は？」


正直馬鹿なんじゃないかと思った。
そんなガキみたいなのを俺がする訳ないじゃないか、と。
そんな思いも乗せてジニヒョンを見るけど、当の本人は至って真剣な表情をしていたため、諦めて話を聞くことにした。

「好きな人にする心理テスト…
うーん、あ！これなんかどう？」


そう言って提案されたのが、まさにさっきテヒョンが俺に言ってきたものだった。


「それで何が分かるんですか。」

「えっとね〜
選択肢が4つあって、
リンゴは肉体関係になりたい。
メロンは尊敬。
ぶどうは友達。
そしてイチゴは…」


テヒョンがこの質問をしてきたということは、自惚れてもいいのだろうか。
さっきの鼻歌も俺の答えを聞いたからだとしたら？それなら、俺は…

乾かし終えた髪の毛をサラリと撫でると、それに気づいたテヒョンが、くるりと振り返る。


「へへ、いつもありがとヒョン。」

「ん。」

「じゃあ俺ドライヤー戻してくるね。」

そう言って立ち上がったテヒョンの腕を掴む。

「待って。」

「…ん？」

「俺もお前に質問があるんだけど。」

「うん？何ですか？」

「もし俺がお前の事好きだって言ったらどうする？」

「……へ？」

一気に顔が赤くなるテヒョン。

「ははっ、真っ赤だな。」

「〜！ヒョンからかわないでよ。」

「からかってない。」

「え？」

掴んでいた手を引くと、俺の膝の上で向かい合わせになる。

「好きだよ。テヒョンア。」

「…本当に？」

「うん。」

「へへ、嬉しい。
俺もずっとヒョンのこと好きだった。」

「付き合ってくれる？」

「うん！喜んで！」

そう言って笑うテヒョンの唇に、自分の唇を重ねた。
初めてのキスはイチゴの味がした。


『イチゴは恋愛感情がある。って意味らしいよ。』




＊＊＊＊＊＊



「ジニヒョーン！」

「お、テヒョンア。どうだった？
って聞かなくても分かりそうだけど。」

「えへへ。お陰様で付き合うことになりました！本当にありがとうヒョン！」

「やー！良かったな！」

「ふふ、本当にありがとう！
あ、じゃあ俺行かないと！」


バタバタと嵐のように去って行ったテヒョン。するとピコンと携帯にメッセージが届いた。


「はは、あいつらしいな。」

[テヒョンアと付き合いました。]
[ありがとうヒョン。]


お祝いにご馳走でも作ろうかな、なんて思うソクジンだった。