名を呼ばれハッと我に返ると、刃物を携えた犯人が襲いかかってくる所だった。
「!!!」
何か叫びながらスローモーションのように包丁を振り上げる犯人。慌ててドミネーターを構えて照準をあわせようとするも、犯人はすぐそこまで迫っていた。
刺される――！
と 幸子は反射的に身を竦めた。
――が、次の瞬間犯人はエリミネーターの餌食になり肉片へと姿を変えた。
「幸子、大丈夫？」
犯人を撃ったのは執行官の六合塚弥生だった。
冷たい床に横たわる 犯人だったものに まだドミネーターを向けたままの幸子に駆け寄ると、彼女のドミネーターに触れ 銃口を下げさせた。
「今はもう必要ない」
「ごめん…。ありがとう、弥生ちゃん」
笑みを作ろうとするがうまくいかなかった。
六合塚は小さく首を横に振り、労るように幸子の背中を擦る。
「幸子、集中しろ！ 現場では命取りになるぞ!!」
足早に２人に近づいてきた宜野座が物凄い剣幕で注意する。幸子を本気で心配しているからこそ、声を荒げてしまうのだ。
「ごめんなさい、伸元」
素直に謝まると、宜野座は神経質そうに眼鏡を上げただけで、それ以上何も言ってはこなかった。
「まあ とにかく…事件は解決したんだ。公安局に戻るとしようぜ、監視官殿」
宜野座と幸子の肩をポンと叩きながら、征陸が上手い具合にあいの手を入れた。
さすがベテラン刑事だ。空気を読むのも対処する術も心得ている。
「行こう、幸子」
「……うん」
六合塚に促されるように幸子はトボトボとパトカーまで歩いていった。
その背を見送る理由(わけ)ありの親子。
「コウの件が相当堪えてるみてーだな」
「……」
宜野座は無言だったが、その表情は険しい。
「早いとこ手を打たねえと、幸子のサイコパス……取り返しのつかない事になるぞ」
「あんたに言われなくても分かってる！」
反射的に声を荒げた宜野座をちらりと見やり、征陸は肩を竦めた。
「分かってて何も出来ねえってのは もどかしいな。なあ……伸元」