Target.04　渋々付き合った件について


　早朝。閑静な住宅街を肩を切って歩く。この時間帯すき。静かで人も少ないから散歩に丁度良い。ただ、今日は不本意の散歩だった。


「(暴走族ってなんであんなに群れたがるのだろうか。虫かな？)」


　駅長から電話があり、駅前にたむろした暴走族をどうにかしてほしいと頼まれたのだ。まあ、こっちも防犯カメラの情報提供とかで色々と世話になってるしな。無償で助けてやった。こういうのはギブアンドテイクだ。

　しっかし、あいつらのせいで睡眠時間が削れたと思うと腹が煮えくり返る。まぁ、バイク壊してやったしもう下手なことしないだろう。報復にくるならそれはそれで楽しい。

　そう思考していると、バァンと力強く背中を叩かれた。いてえ。振り向くとトレーニングウェアを着た笹川が嬉しそうな顔で立っていた。な、なぜここにいる。


「おはよう！！　極限にいい朝だな、恭弥！！」


　笹川が平然と僕のとなりに並ぶ。いや、並ぶな。僕は頭を押さえてため息を吐く。


「君がくる前は良い朝だったよ」


　僕は歩を早くする。それに合わせてくる笹川。合わせるな。


「この道は毎日のランニングコースでなぁ。道中に公園もある、極限ベストコースなのだ！」
「(よし。朝はこの道通らないようにしとこう)」


　笹川が話しかけてくるが徹底的に無視する。なのに笹川はずんずんと話を進めてく。


「これからその公園でトレーニングをするのだが、恭弥も一緒に来ないか？」


　楽しいぞと、朝イチの太陽に負けない明るさを持つ笑顔でそう誘う。くそ、いい顔しやがって……。


「行かない」
「そう言わずに、一緒にトレーニングしようではないか！　そうだ、スパーリングとかはどうだ？　お前が相手なら張り合いもあるしな！」


　笹川が言うには、最近スパーリングしようと部員の奴を誘っても断られるらしい。いや、それ、お前が強すぎるから断られてるんだぞ。


「行かない」


　すまないな笹川。お前と仲良くするのはダメなんだ。


「……そうか。わかった」


　やっと諦めたか。そうだよ。僕は君と仲良しこよしはできない。僕は孤高でなきゃいけないんだ。


「無理に誘ってすまなかったな、恭弥」


　こ、孤高でなきゃ……いけな、い……。


「それじゃ、また学校でな！」


　にかっと笑って笹川は僕に背を向けて去ろうとする。落ち込んでるのバレバレだよ。胸がチクリと痛んだ。


「ねぇ」


　気づいたら笹川の背中に声をかけてた。自分でもどうかしてるなと思う。暗い顔で振り向いた笹川がどうしたと疑問符をうかべる。


「１０分だけなら相手してやっても、いい」
「……本当か！！」


　この時の笹川の笑顔はまるでヒマワリのようでした。前世だったら鼻血出してた。By,僕