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テゾーロ「本当にありがとう、スモーカー中将…じゃあ港までお送りするよ☆♪」

スモーカー「…いや、結構だ。
ビローアバイクを停めてるから、来た通路を戻る。」
テゾ「！…そうだよね…それなら…☆」…ｽｯ

…ｽﾞｽﾞｽﾞ…!

スモ「…！」
テゾ「ここはやっぱり私がお送りしないと…☆…さぁ、どうぞ…？☆♪」ﾆｺﾆｺ☆

秘密の通路への壁が大きく開く。それどころか、あの狭かった通路まで更に広く…
テゾーロが、能力でゆったりと拡げてくれた様だ。

…やはり、元とはいえ海賊の能力者…油断は禁物か？


エゾホル「…どうして俺の緊縛は解いてくれないモキャ～？…あ～、体痛ぇ～…希少なファンシーアニマルなのに随分な仕打ちだな～？☆」ｺﾞﾛﾝ…

簀巻（すま）き状態で転がるエゾホル…
どうやっても隙を見て逃亡しようとするので、遂にロープでガッチリと戒（いまし）められた様だ。

スモ「ιテメェは自業自得だ。」
テゾ「そうそう♪タナカに引き渡すまでちゃんとそこで大人しくしてなさいね☆」

エゾホル「ついカッとなってやった…今はとても反省してるモキャよ…☆」(･ω･)ｽﾝ…

テゾ「ιそれ競馬の動機？？
エゾホルは色々前科（ぜんか）が多過ぎだから☆情状酌量（じょうじょうしゃくりょう）の余地も無いと思うよ？☆」
エゾホル「…そこは何とかお慈悲を☆ι」ｺﾞﾛﾝ…
テゾ「その状態でお願いされてもな～☆ι」

スモ「…ﾊｧ……ιじゃあ俺はこの辺で…」ｽﾀｽﾀ
テゾ「Σああ、待ってスモーカー中将…！☆」ﾀﾀｯ

エゾホル「じゃーな～スモやーん☆」ｺﾞﾛﾝ…

…………………………
……………

テゾ「…今歩いているのは、ダウンタウンエリアの真下辺りだね♪…リーズナブルなお買い物をするのに便利な所なんだ☆♪
で、もう少し下ってゆくと、遊園地のエリアに入るよ♪…よく耳を澄ませると、ジェットコースターの音と、お客さんの歓声も聴こえてくるんだ～☆♪」ｽﾀｽﾀ…

スモ「………ああ。」ｽﾀｽﾀ…


身体を煙に変える事なく、テゾーロと一緒に通路をゆくスモーカー。後ろで饒舌（じょうぜつ）にエリアの説明をするテゾーロに対し、先をゆくスモーカーは殆（ほとん）ど喋らない…表情も分からない。ただ、スモーカーの燻らせる葉巻の煙が呑気に漂っているだけ…


テゾ「(……ι)…スモーカー中将は、お喋りするのが嫌いなのかな？☆…ιだとしたら、私ばかりうるさくしてごめん……不快だったね☆」

スモ「……別に嫌とは言ってねぇだろ。」
テゾ「……ιでも…☆」

話し方はぶっきらぼうで振り返る事も無い。
…やっぱり嫌われているんだろうな……ι


スモ「(……)『中将』は要（い）らねぇ。
…俺の事はただスモーカーと呼べば良い。」

テゾ「…！///……☆」ﾊﾟｧ…♪

スモ「…その代わり、俺も『国王』は抜きで呼んで良いな？」ﾁﾗ
テゾ「///うん！…勿論（もちろん）！♪
…ありがとう、スモーカー！☆」

スモ「(……)…ι礼を言われる程でもねぇが…」
テゾ「…☆♪///」ﾆｺﾆｺ…☆

…嬉しい…
名前の呼び方ひとつで、見えない壁が崩れていくみたいだ…♪


スモ「(…ι調子が狂うな……)」ﾊｧ…

ほんのりと能力の煙を漂わせ、後ろの様子を伺っていたが、くるくると一喜一憂するテゾーロにどうやら嘘は無い。
俺に対してどこかおっかなびっくりで、見えない距離を計りかねている様な……その時。


テゾ「(……)…スモーカーちゅ…おっと、…ｺﾞﾎﾝ…ι
…スモーカーはどうして海軍に入ったの？☆」

スモ「……あ？…」
テゾ「…憧れの海兵さんでも居たからかな？☆♪」

…会話の糸口を見付けたいのか…それなら…


スモ「(……)…俺はまぁそんな所だな。
…じゃあ何でテゾーロは何で海賊になった？…海賊王にでも憧れたか…？」

テゾ「！☆…」


藪蛇（やぶへび）かもしれないが、これで態度を硬化させたり自慢を始めるなら、やはり…


テゾ「(……)……ι私は……
別に望んで海賊になった訳じゃないよ…☆
…ただ、歌を唄っていれば幸せだった…でも『色々』あってね………☆ι」


スモ「…『色々』か……
それは『ゆうべ』の事と関わりのある事か…？」

テゾ「ι何だか取り調べされてるみたい☆」
スモ「…ああ、そうかもな……で？どうなんだ？」


テゾ「(……)…残念…到着で～す☆
それを全て話すにはもう時間が無いみたい……またいつかね……？☆」ｺﾞｺﾞ…

スモ「………」


広大なグラン・テゾーロも、秘密の通路を使えばあっという間にショートカット出来る。
行き止まりの黄金の壁がゆっくり開くと、外から強い海風と波飛沫が吹き込んできた…