「ナマエちゃん、退院おめでとう。」


『10代目のお母さん…お迎え、ありがとうございます。』



10代目が最後にお見舞いに来て、１週間が経った。
傷は大分回復して、今日が退院の日。

10代目のお母さんが、迎えに来てくれた。



「ツナったら、来てくれても良いのに…ごめんね？」


『いえ、この時間じゃあ学校だから仕方ないですよ。』


10代目は本当に、学校に行ったのだろうか。



「ふふっ。今日は、リボーンちゃんに引っ張られて行ったのよあの子。」


『それは…10代目も大変ですね。』


リボーン、容赦ないな。



『例え今日が休みでも…10代目は来ません。』

「え？」



『あたし、10代目に酷い事言っちゃいましたから。』



あたしはあの日、何か興奮でもしていたのかな。
退院するまでの１週間、段々気持ちが落ち着いてくると同時に後悔が生まれた。


10代目はきっと、泣いていた。
少なくとも、あたしを仲間だと思ってくれていたんだ。

そんな10代目の気持ちを考えないで、あたしは――…






「大丈夫よ。」


『え…？』


10代目のお母さんが、にっこり笑った。



「沢山迷いなさい。まだ若いんだから。」


『……』




母親って凄いな。
何も知らない筈なのに、何でも知ってそう。

そして、優しい。
10代目は、素敵なご両親に育てられたんだ。

だから、10代目もあんなに優しいんだ。





「それにしてもナマエちゃん…どうして制服を着ているの？」


『あ…これから、学校に行こうと思って…』



リボーンが一緒にいるなら、丁度良い。



「ふふっ。わかったわ。じゃあ、荷物は私が持ち帰っておくわね。」


『え、いえ、大丈夫です!!持って行ってから学校に行くつもりなので。』


「良いのよ。行ってらっしゃい。」



『10代目のお母さん……ありがとうございます!!』



頭を下げて、走った。

一度止まって振り返ると、10代目のお母さんはまだ、あたしに笑顔を向けている。





『行ってきます。』




それだけ言って、あたしはもう振り返らずに走った。