10代目が出たあと、あたしは10代目を追って学校へ。
学校に着くと授業はもう始まっていたらしく、生徒もいつもより少ないせいか静かだ。



『先に、Dr.シャマルの所へ行かなきゃ。』


土曜日だけど、来ているだろうか。
そもそも、あの人はちゃんと仕事しているのかな？

昨日の事もあって少し憂鬱になりながらもあたしは、保健室へ向かった。




―コンコン―


『……』


保健室の前について、閉まっている扉を叩いても反応がない。



『…失礼します。』


ガラッ、と控えめに扉を開けると、目の前にはソファに腰掛けるDr.シャマルの姿が。



『Dr.シャマル？』


名前を呼んでも無反応。


『…あぁ、』


あたしが側に近付くと、その理由がわかった。


規則正しい寝息。
彼は、座ったまま寝ているみたいだ。



『なんて器用な真似をする人なの…』


あたしは勝手に向かいのソファに腰をおろした。
案外、心地よい。




『Dr.シャマル。』


「……」



『昨日は、治療してくれて…ありがとうございました。』


返事のない、無意味なお礼の言葉。



『あたし…忍という仕事に、プライドを持っています。だから、貴方に愚弄されたと思った時は頭に血が上りました。』


あぁ、あたしってまだまだ子供だな。
自分のスカートを握る手が、微かに震えている。



『でもっ』



あたしは子供だから。
子供だから、まだ…


ううん。これは、一生…



『それ以上に…リボーンを愛しているんですっ』



馬鹿だ、と呆れられても構わない。
皆の役に立ちたくて、任務を受けたわけじゃない。
リボーンに会いたくて、任務を受けたんだ。



『でも、仕事を舐めてるわけじゃない。
今のあたしのやっている事は、一般人でも出来るかもしれない。
でも、それでも、やり遂げたい。』


10代目を、守りたい。
この気持ちに嘘はない。




『それで…あの、Dr.シャマルに今日はお願いがあって来ました。』



スカートを握っていた手を緩めて、あたしはDr.シャマルの方を見た。