5人で生活を始めて、1年が経った。




「ジェレミア。すき。すき。」

「アーニャ、離れろ。」



アーニャはジェレミアにベッタリだ。
さり気なくアピールを続けていたアーニャも、痺れを切らしたらしい。
毎日すきと言ってジェレミアを追いかけている。




「アーニャがそんなに大胆な性格だったなんて、意外かも。」


家事がひと段落したら、丁度ジェレミアとアーニャもオレンジ畑の仕事が終わったらしい。
3人分の紅茶と、手作りのオレンジケーキを用意した。

ジェレミアがイス座ると、迷わずアーニャはジェレミアの膝に乗った。
今ではアーニャは、私達の目の前でも構わずジェレミアにくっつく。



「いい加減離れないか、アーニャ。年の差を考えてくれ。」

「離れちゃダメ。そのまま。」


ジェレミアは意外と、女性の押しに弱いらしい。
うーん、と唸ったら大人しくなっている。



「おい、少しは助けてくれないか…」


ジェレミアが私に助けを求めるなんて。
余程困っているらしい。



「アーニャ、どうしてそんなに大胆なの？」

「ナマエとスザクが、こうやってイチャイチャしてたから。」

「そういえばそうだったわ。」

「この下品な女め！！！無知で無垢な少女の前で、何はしたない姿を見せてる！！お前が教えたも同然だ！！」

「うっせバーカバーカ！！」



やっぱりジェレミア嫌いだな。




「と、とにかく、アーニャも女性としての自覚を持て。女性が簡単に男に触るんじゃない。」

「あ…」



ジェレミアがアーニャを引き剥がすと、ケーキの乗ったお皿を持って部屋から出てしまった。


「あの、アーニャ…」

「ジェレミアって、ルルーシュが好きって本当？」

「はい？」

「ジェレミアが言ってたの。
"私の心も体も、全てはルルーシュ様の為にある"って。」

「きも。」



多分、そういう意味じゃなくて。
ルルーシュについていくから、アーニャの側には居れないよって。
そういう事なんだろうけど。



「ねぇ、ナマエ。」

「なにー」

「私の最期まで、ここに居て。」

「……」

「お願い。」



私に決定権は、無い。
でも、まだルルーシュもどうするか決めてない。



「ジェレミアを連れて行かないで。」


アーニャは、分かっているんだ。
私達とは、ずっといれないことを。




「うん。それが今のアーニャの幸せなら、それを守るよ。」

「……」

「でも、アーニャは普通の生活が出来る。もし、別に好きな人が出来たらそっちに行ってもいいの。」

「予定はない。」

「そっか。」



私も、スザクやカレンと離れたくない気持ちは強かった。
だからこそ、アーニャの気持ちを優先したい。



「……」



アーニャがテレビをつける。
丁度ニュースがやっていて、そこにはゼロが映っていた。



「あ、」

「いいよ、アーニャ。変えないで。」

「……うん。」



ルルーシュがいる時に見てしまうと、ちょっと気まずい空気になるので遠慮している。
スザクの事は本当に愛していたし、今でも好きで特別だけど、
私は、私の意思でルルーシュを選んだ。

後悔はしていない。
私が選んだ道だから。


でも、アーニャはどうだろう。

こんなにもジェレミアの側に居たがってるのに。
私達が離れることは、正しいと言えるのかな。



「ナマエ、ケーキ美味しい。」

「よかった。暇な時間も多いから、練習したの。お菓子作りは元々苦手だったから。」