5人で生活を始めて、1ヶ月が経った。

私やルルーシュは基本的に外に出ない。
ルルーシュと私は、まだ人に見られてはいけない。
死んだばかりだから。

私は家事をやって過ごしている。
5人も居れば、洗濯物は毎日やらなくてはいけない。
幸いこの土地はすぐ近くに人は居なくて、
通っても馬車に乗っているから音で分かる。

食材の調達は、ほぼネットだ。
ルルーシュが家計を考えながら注文している。
経費はジェレミアの貯金と、ルルーシュのネットによる稼ぎと、オレンジ畑があるので困ることはない。
オレンジ畑の方はたいした稼ぎも無いけど。


アーニャは、ほとんど毎日ジェレミアのオレンジ畑の手伝いをしている。





「本気なのか……」

「何がだ。」


私は洗濯物をたたみ、
ルルーシュはネット中。
C.C.はピザを食べている。

私が溜息をつきながら呟くと、ルルーシュが反応した。



「好きみたいなの。」

「なっ！？」

「最初は、気の迷いっていうか…若気の至りっていうか、とにかくすぐにどうでも良くなるって思ってたの。」

「な、おまえ…なにを…」



アーニャが誰かに依存するなんて、想像できなかった。
だから、ジェレミアの事もすぐに飽きると思っていたけど。
でも、アーニャはずっとジェレミアの側から離れない。






「ジェレミアの事、本気みたい。」




応援しても、いいものなのかな。
ジェレミアってほとんどロボットみたいなものだし。



「ルルーシュ？」

「……」

「だめだな、ナマエ。ルルーシュは驚いて固まっているぞ。」


ずっと会話を聞いていたC.C.が笑う。




「驚いてって…あんた、まさか知らなかったの？」



あれは、アーニャをよく知らない人でも分かるだろ。



「し、知るか！！一体いつからだ！？
」

「いつって…多分、ゼロレクイエムの戦争の時じゃないかな？」

「そんなに前！？」



うーん。
だって、あの時に記憶を取り戻したみたいだし。
あれがきっかけだしね。



「それで、協力をね…」

「しないからな！！」


しようか迷ってるんだよね。
って言いたかったんだけど。



「スザクと付き合っておきながら、ジェレミアを見ていたなんて…情けないっ」



え、何泣いてんの。
めっちゃ歯食いしばってる。


「ちょっと、何の話し？」


何で私が軽蔑の眼差しをうけなきゃいけないんだ。



「ふふっ…あははは！！もう、無理だ…くくく…ピザが食べられん」

「C.C.？」

「ダメだぞナマエ、ルルーシュはおバカで鈍感なんだ。くくくっ」



C.C.の言葉に、ルルーシュが眉間に皺をよせる。



「何だ。」

「ナマエが話しているのは、アーニャの話だよ。」

「アーニャだと？」

「アーニャはな、ジェレミアが好きなんだ。それを、ナマエは応援するべきかという相談をしていたんだよ。」



ルルーシュの顔が赤くなっていく。
勘違いしていたことに気付いたらしい。


「先にそう言え！！」

「え、本当に気づいてなかったの？周り見えてる？」

「本気の心配そうな眼差しはやめろ。」




やっと状況を理解したルルーシュ。
口をへの字にして、またパソコンと向かい合ってしまった。

相談したのに、なんだよ。

まぁいいや。
こんな鈍感なやつに相談しても、仕方ない。




「ダメだからな。」

「え？」

「あの2人は結ばれない。そうなってはいけないんだ。だから、応援はするな。」



ルルーシュは私の方を見ない。
私が怒ると分かっているからだ。



「どうして？もう敵同士でも無いんだし、いいじゃない。応援くらい。」

「ダメだ。」

「だから、なんで…」






「アーニャは必ず、俺達より先に死ぬ。ジェレミアも含め、俺達はいずれアーニャを置いていかなければいけない。」


「あ…」



アーニャは、この中で唯一の、普通の女の子。
普通に年を重ねて、普通に死ぬ子。



「でも、ジェレミアは？あいつも、死ぬんじゃないの？」

「機械の調子や修理にもよるが、戦争前にロイドに見てもらったところ、ジェレミアも年をとりにくくなるらしい。」

「そんな…」

「だから、応援なんて真似はやめろ。後から可哀想なのは、アーニャだ。」




窓から外を見る。
絶対に結ばれない2人は、今日も仲良くオレンジ畑の世話をしていた。