「ほら、早く。」

「あっ」


ライがナマエの手を掴んで、歩き出す。
ナマエは驚きつつも、手を振り払わない。


「ま、待って！」

「い゛っ！？」


空いているナマエの腕を掴んで、引っ張る。
そんなに強くしたつもりは無かったけど、ナマエは変な声を出した。



「ナマエ、大丈夫か？」

「あ、あぁ…何？枢木スザク。」

「えっと…」


どうしよう。
つい、止めてしまった。
ライが、悪いわけじゃない。
寧ろ仲間だ。
仲間と一緒に屋上へ行く。
うん、何も問題ない。
ただ、ナマエはライに会いに生徒会室に来た。
ライはそんなナマエを察して屋上へ誘った。
これは、僕を邪魔だと思っての行動だ。

どうして、ライなんだ。




「えっと…ナマエ、今日暇？」

「何で？」

「僕、久々に休みなんだ。遊びに行かない？」

「私と？何処に？」

「租界とか…あ、そうだ。クレープご馳走するよ。」

「クレープ？」

「うん、クレープ。」

「……」



ナマエは僕をじっと見た後、続いてライの方を見る。

俯いて、そして…



「ライ、屋上に行こう。」

「っ、」

「離せ枢木スザク。」


まさか、クレープで釣れないなんて…
意外だ。
軽くショックだ。

ナマエの腕を離す。
生徒会室から出て行こうとするナマエ。



「10分で戻る。」

「え…」


扉が閉まる。
でも、ナマエは確かに行った。
戻ると。
つまり、待っていろという事か？


「あ、」


財布の中身を確認する。
よし、大丈夫だ。
クレープ代は余裕である。

ライとの用事も気になるけど。
でも、10分程度で済むんだ。
その後は僕を優先した。

何だ。
ライは特別だと言っていたけど、何てこと無いじゃないか。


「良かった…」


ん？
良かった？

それはおかしな感情だ。
ナマエが他人との交流が浅い事に安心する、なんて。
それじゃあ酷い人間じゃないか。

友達が多いのは、良いことだ。
そうだ、さっきのは僕が子供っぽかった。
大人気ない。
ライとナマエには、迷惑をかけてしまったな。

ライには嫌味っぽく言っちゃったし。
今度から気をつけよう。


「アーサー、ナマエが戻るまで遊ぼう。」

「シャーッ！！」