神根島に着いて、どれぐらいの時間でライを見つけられるか不安だった。
まだ軍もいるかもしれないし。

でも、そこは予想外にも簡単に解決した。
海から神根島の周りを回っていると、ライが浜辺で１人座り込んでいるのが見えた。
ポートマンで浜辺に上がっても、警戒しない。
私はナイトメアから降りて、ライに近付く。


「ライ。」

「っ、ナマエ…」

「迎えに来た。帰ろう。」


ライが顔を上げる。
驚いたような表情で私を見たかと思ったら、今度は泣きそうな表情を浮かべた。


「随分酷い怪我だな…歩ける？」

「意外、だよ。ナマエが僕を迎えに来るなんて。」

「サンドイッチの礼だ。」

「はは…凄い豪華な礼だ。」


空元気、というやつかな。
悲しそうに曇った瞳が、どうしても笑っているようには見えない。


「歩けるなら早く動け。潜水艦が動いたら、戻れない。」

「ナマエ１人で来たのか？」

「他に誰かいるように見えるの？」

「ナマエには驚かされてばかりだ。一番僕を警戒していたのに、迎えに来るなんて。」



だって、私しか知らないもの。
ライが神根島に居ることなんて。

「ナマエ。僕はね、全て思い出したんだ。」

「…そう。」


まだ動かないつもりだろうな。
仕方ない。
時間にもゆとりがある。
座り込むライの側に歩み寄った。


―グイッ―

「わっ」


手を引かれ、膝立ちになる。
すると、ライが私の背中に腕を回し、肩に顔を埋めた。


「は、離せ！何をする！」

「少しだけ。」

「はぁ？」

「少しだけ、こうさせて。」


何なの、一体。


「この貸しは高いからね。」

「うん…好きなだけ、クレープ奢るから。」

「……じゅるっ」

「汚いなぁ。」


クレープを、好きなだけ？
最高だ。



「っ、」


ライが腕に力を込める。


「僕は…僕は、呪われた人間だ。誰も幸せに出来ないっ」

「……」

「大切な人は、もう生きていない…みんな、僕がっ！」


記憶が戻って、感情のコントロールが出来ないのだろう。
ライは子供のように泣き、そして震えていた。



「……」


ライの背中を撫でる。
私には訳の分からない事ばかりだけど、辛かったのだろう。
でも、同情はしない。



「それでも、生きるんだよ。」


どんなに重い罪を背負おうと。
私達は、今を生きるの。