1月。
新しい年の幕開けだ。


「んー…お餅美味しいね。」

「えぇ。やっぱり日本のお正月は良いわ。」


今日はカレンと一緒に雑煮を食べながらテレビを見ている。
私の家で、コタツに入りながら。


「もう殆どお笑い番組ばっかりだね。」

「そうだ、初詣ってまだ行ってないじゃない。」

「あ、そう言えば。後で行く？」

「えぇ。」


コタツから出るのは多少面倒だけど、カレンと初詣に行けるなら仕方ない。


―ピリリリッ―


私の携帯が鳴る。
画面にはシャーリーと表示されていた。


「もしもし？」

『明けましておめでとう！今、何してる？』


やたらテンションの高いシャーリー。
電話の向こうは何だか賑やかだ。


「家に居るよ。カレンも一緒に。」


カレンが私を見る。
口だけ“シャーリー”と動かすと、察したらしい。


『カレンも？丁度良かった。』

「どうしたの？」

『これからね、生徒会メンバーで初詣に行こうって話になったの。一緒に行こう！』

「生徒会メンバーで？」



生徒会メンバーって事は、枢木スザクも居るのか――…


「カレン。シャーリーが、初詣行こうって。生徒会メンバーで。」

「私達もこれから行くところだったし、丁度良いんじゃない？」


カレンが丁度お雑煮を食べ終えた。


「うん、カレンも行くって。」

『じゃあ、30分後に学園前に集合ね！』

「わかった。また後でね。」


電話を切る。
ここから学校までは徒歩で15分。
支度を始めなくちゃ。



「ブリタニア人にも初詣って風習があるのね。」


カレンが独り言のように呟く。
確かに、そうだ。
日本の風習を知っているなんて。


「枢木スザクに教わったか……あぁ、後はルルーシュかな？無駄に知識持ってるし。」


お皿を流しに置き、コートを着る。
鞄には財布とタオル、それと携帯だけ入れれば良いか。


「行こう、カレン。」

「えぇ。」


カレンと手を繋ぐ。
今年はどんな年になるだろう。
日本はどうなるのだろう。




「カレン。今年も、ずっとずっと大好きよ。これからも一緒に居てね。」

「あ、当たり前でしょ！早く行くわよ。」



カレンは赤くなりながらも、私の手をしっかりと握ってくれた。














(明けましておめでとう。)