哀とコナンと…
「コナンちゃん……」
母さんは、そうコナンの名前を呼ぶと……コナンをベットに戻した……。
コナンの頭を摩りながら……涙を流し続けるコナンの涙を拭い、声をかけた。
「哀ちゃんに、言ったのね……勇気出して、言えたのね……」
「言わなければ、良かった……」
「どうして？言わなくても、いずればれてたわよ……」
「でも……」
「それにね、哀ちゃん……また来るって言ってたわよ……遊びに来るって……」
「本当に！？」
「ええ…」
母さんの言葉に、少しづつ笑顔になってくコナンを見て……少し、安心した。
「遊ぶ為にも、早く元気にならないとね……」
「うん……」
「まぁ、熱は下がったみたいだから大丈夫そうね……」
そう話す母さんに、コナンの表情にも笑顔が戻って行った。
額に乗せられてるタオルをもう一度冷やすと、再度コナンの額にタオルを乗せた。
そして……その後、父さんと母さんにコナンの事を任された俺は、コナンが眠るその横で……灰原さんが持ってきた絵本を読んでいた……。
翌朝……俺は、未だ眠るコナンの顔を覗きながら、様子を見ていた。
額に載せられたタオルを取り、俺はコナンの額に手を当てる……。
その反動で、コナンの眉がピクリと動き……漸く目を覚ました……。
「コナン、おはよう……大丈夫か？」
「にーちゃん……おはよう……うん、大丈夫！」
そう言って笑うコナンに、俺はコナンの身体を支え身体を起こす……。
「熱も下がってるから、大丈夫だと思うけど……後で病院行って見てもらおう……」
「え～大丈夫だよ！！」
「念の為だから……な！」
「うーん……」
俺は、汗でびっしょりのコナンの身体を拭きながら……そう、話していた。
そして……。
朝ご飯を済ませると、俺はコナンを連れて……灰原さんがいる阿笠邸へ向かった。
博士の家の門まで来ると、俺の手を繋いでいたコナンの小さな手に力が入る……。
きっと、緊張しているんだろう……。
コナンは遂に、座り込んでしまった……。
「どうしたんだよ、コナン……」
「…………」
「大丈夫だって……行くぞ、ほら……」
俺は、ほぼ強引にコナンの手を引き……博士の家のチャイムを押した……。
「おう、新一……ん？コナン君か～よく来たな～……」
「博士……あ、哀…ちゃんは……？」
俺の足に隠れながら、コナンは少し顔を出して……恐る恐る博士に尋ねた。
「ああ、居るぞ……ちょっと、待ってなさい……おーい、哀君！」
博士はコナンに笑って答えると……灰原さんを呼びに向かった。
残された俺とコナンは、二人で顔を見合わせる……顔が強張るコナンに、俺はコナンの頭をぽんと叩くと言った……。
「大丈夫だよ、コナン……きっと、大丈夫……な！」
「うん……」
根拠なんてなかったけど、俺はコナンにそう言って励ました。
「哀君、コナン君が来たぞ……」
奥の方から、灰原さんに伝える博士の声が聞こえて来ると同時に、灰原さんが勢い良く駆け寄って来た。
「コナン君！！もう大丈夫なの？」
「哀ちゃん……」
元気良く駆け寄って来る灰原さんとは逆に、コナンはまだ俺の後ろでもじもじしてた……。
「コナン君！！行こう！私の絵本見せてあげる！」
「…………」
灰原さんのその言葉に、コナンは俺の顔をジロジロ見る……。
「行って来いよ！にーちゃん、ここで待ってるから……」
「うん！！」
俺の言葉に、コナンは元気良く返事をすると……灰原さんに誘導されながら手を繋ぎ、奥の部屋へ走って行った。
二人になった俺と博士は、あの二人を見て安心していた……。
コナンと灰原さん……。
二人は、周りの俺らが何もしなくても自然と打ち解けていたのだろう……。
コナンが勇気を持って告白した産まれた頃の自分の姿…………それを、快く受け入れてくれた灰原さんの間には、とても大きくて……途轍もなく深い友情が生まれていた……。
それは、博士も俺も……勿論父さんも母さんも、二人を見れば一目瞭然だと言う事は、分かっていた。
元気良く走るコナンを見た博士が微笑みながら呟く……。
「風邪が治って……良かったの～……」
「ああ、だけど今回は、風邪なんかより……いろいろ大変だったんだけどな……」
俺は、そう言って……笑って答えると、隣にいた博士も笑っていた……。
「灰原さんがコナンと友達になってくれれば、少しは甘えが抜けるかもしれないけど………」
「何を言っとる…… 大きくなれば自然と無くなる……今は充分に甘えさせてあげたらいいじゃろ…」
博士の言葉に、唖然とする俺は……一瞬微笑み、ポツリと言った……。
「あ、そうだな……」
そしてこの後、コナンは病院に連れて行かれた……。
母さんに手を引かれ、駄々をこねるコナンに……博士が“ハンバーグ作って待ってるから、頑張っておいで……”そう言うと、笑顔になって手を振り返した……。
母さんと一緒に病院に向かうコナンを、家の門まで見送る灰原さんも“待ってるからね～”そうコナンに声を掛けてあげていた事に、コナンも少しだけ不安がなくなったんだろう。
「行って来まーす……」
そう、元気良く博士と灰原さんに向かって大きく手を振っていた。
コナンも、灰原さんと言う友達ができた事で……少しだけ、寂しい気持ちが薄れていくだろうと……俺は、確信していた……。
博士が作ったあのおもちゃもいずれ要らなくなる時が来るだろう……。
その時まで、俺たちが守っておいてやろう……。
そう、心に決めて……病院に行く母さんとコナンの後ろ姿を見送った……。
母さんは、そうコナンの名前を呼ぶと……コナンをベットに戻した……。
コナンの頭を摩りながら……涙を流し続けるコナンの涙を拭い、声をかけた。
「哀ちゃんに、言ったのね……勇気出して、言えたのね……」
「言わなければ、良かった……」
「どうして？言わなくても、いずればれてたわよ……」
「でも……」
「それにね、哀ちゃん……また来るって言ってたわよ……遊びに来るって……」
「本当に！？」
「ええ…」
母さんの言葉に、少しづつ笑顔になってくコナンを見て……少し、安心した。
「遊ぶ為にも、早く元気にならないとね……」
「うん……」
「まぁ、熱は下がったみたいだから大丈夫そうね……」
そう話す母さんに、コナンの表情にも笑顔が戻って行った。
額に乗せられてるタオルをもう一度冷やすと、再度コナンの額にタオルを乗せた。
そして……その後、父さんと母さんにコナンの事を任された俺は、コナンが眠るその横で……灰原さんが持ってきた絵本を読んでいた……。
翌朝……俺は、未だ眠るコナンの顔を覗きながら、様子を見ていた。
額に載せられたタオルを取り、俺はコナンの額に手を当てる……。
その反動で、コナンの眉がピクリと動き……漸く目を覚ました……。
「コナン、おはよう……大丈夫か？」
「にーちゃん……おはよう……うん、大丈夫！」
そう言って笑うコナンに、俺はコナンの身体を支え身体を起こす……。
「熱も下がってるから、大丈夫だと思うけど……後で病院行って見てもらおう……」
「え～大丈夫だよ！！」
「念の為だから……な！」
「うーん……」
俺は、汗でびっしょりのコナンの身体を拭きながら……そう、話していた。
そして……。
朝ご飯を済ませると、俺はコナンを連れて……灰原さんがいる阿笠邸へ向かった。
博士の家の門まで来ると、俺の手を繋いでいたコナンの小さな手に力が入る……。
きっと、緊張しているんだろう……。
コナンは遂に、座り込んでしまった……。
「どうしたんだよ、コナン……」
「…………」
「大丈夫だって……行くぞ、ほら……」
俺は、ほぼ強引にコナンの手を引き……博士の家のチャイムを押した……。
「おう、新一……ん？コナン君か～よく来たな～……」
「博士……あ、哀…ちゃんは……？」
俺の足に隠れながら、コナンは少し顔を出して……恐る恐る博士に尋ねた。
「ああ、居るぞ……ちょっと、待ってなさい……おーい、哀君！」
博士はコナンに笑って答えると……灰原さんを呼びに向かった。
残された俺とコナンは、二人で顔を見合わせる……顔が強張るコナンに、俺はコナンの頭をぽんと叩くと言った……。
「大丈夫だよ、コナン……きっと、大丈夫……な！」
「うん……」
根拠なんてなかったけど、俺はコナンにそう言って励ました。
「哀君、コナン君が来たぞ……」
奥の方から、灰原さんに伝える博士の声が聞こえて来ると同時に、灰原さんが勢い良く駆け寄って来た。
「コナン君！！もう大丈夫なの？」
「哀ちゃん……」
元気良く駆け寄って来る灰原さんとは逆に、コナンはまだ俺の後ろでもじもじしてた……。
「コナン君！！行こう！私の絵本見せてあげる！」
「…………」
灰原さんのその言葉に、コナンは俺の顔をジロジロ見る……。
「行って来いよ！にーちゃん、ここで待ってるから……」
「うん！！」
俺の言葉に、コナンは元気良く返事をすると……灰原さんに誘導されながら手を繋ぎ、奥の部屋へ走って行った。
二人になった俺と博士は、あの二人を見て安心していた……。
コナンと灰原さん……。
二人は、周りの俺らが何もしなくても自然と打ち解けていたのだろう……。
コナンが勇気を持って告白した産まれた頃の自分の姿…………それを、快く受け入れてくれた灰原さんの間には、とても大きくて……途轍もなく深い友情が生まれていた……。
それは、博士も俺も……勿論父さんも母さんも、二人を見れば一目瞭然だと言う事は、分かっていた。
元気良く走るコナンを見た博士が微笑みながら呟く……。
「風邪が治って……良かったの～……」
「ああ、だけど今回は、風邪なんかより……いろいろ大変だったんだけどな……」
俺は、そう言って……笑って答えると、隣にいた博士も笑っていた……。
「灰原さんがコナンと友達になってくれれば、少しは甘えが抜けるかもしれないけど………」
「何を言っとる…… 大きくなれば自然と無くなる……今は充分に甘えさせてあげたらいいじゃろ…」
博士の言葉に、唖然とする俺は……一瞬微笑み、ポツリと言った……。
「あ、そうだな……」
そしてこの後、コナンは病院に連れて行かれた……。
母さんに手を引かれ、駄々をこねるコナンに……博士が“ハンバーグ作って待ってるから、頑張っておいで……”そう言うと、笑顔になって手を振り返した……。
母さんと一緒に病院に向かうコナンを、家の門まで見送る灰原さんも“待ってるからね～”そうコナンに声を掛けてあげていた事に、コナンも少しだけ不安がなくなったんだろう。
「行って来まーす……」
そう、元気良く博士と灰原さんに向かって大きく手を振っていた。
コナンも、灰原さんと言う友達ができた事で……少しだけ、寂しい気持ちが薄れていくだろうと……俺は、確信していた……。
博士が作ったあのおもちゃもいずれ要らなくなる時が来るだろう……。
その時まで、俺たちが守っておいてやろう……。
そう、心に決めて……病院に行く母さんとコナンの後ろ姿を見送った……。
