「この者は##NAME2####NAME3##じゃ!!儂が認める!!」
「イエス！アイアム##NAME3##!!」

先ほどの会話によって学園長先生は目の前の少女がやす菜だということを認めてくれたらしい。
学園長とやす菜肩を組み合って他の先生方に主張している。

「ちょっ…待ってください!!」
「学園長が認めても、我々はまだ認めることはできません！」
「その娘が、仮に本当に生まれ変わった##NAME2####NAME3##だというのなら、我々にも納得できるように証明していただきたい!!」

未だ、やす菜のことを信じられない先生方が口々に言う。

「それもそうじゃな…」

先生方の言葉を聞いて、学園長先生は一つ頷く。

「ならば…##NAME3##」
「はい。何すか？」
「先生方にも認めてもらうために…ここは一つ、お前の口から話してみてはどうじゃ？
……お前が命を落とす原因となった忍務のことを…」

それを聞いて、やす菜はぴたり、と動きを止め、少し学園長先生を見つめたが、すぐに嫌そうな顔になった。

「え～!?話すの!?あの忍務のことを!?」
「なんじゃ、話せぬのか？」
「話せないことはない…だって死ぬ前のことは全部覚えていますから…けど…
自分が命を落とす原因になったできごとを語るのはあまり気持ちのいいものじゃないし、それに…」
「それに？」
「……………忍の口から忍務の内容を口外するのは、忍としての道理に反すると思われますが？」

－－－－－－一瞬にして、ガラリとやす菜の雰囲気が変わった。
声が、今までよりも数段低くなり、顔から表情が消えた。
それに先生方は少なからず驚いているようだ。
先ほどまでギャーギャー騒ぎ立てていた姦しい小娘が、一切の表情を消し去りながらも、どこか威圧感のある雰囲気を醸し出している…
俺も驚いた。
横を見ると他のみんなも同じみたいだった。
今、目の前にいるやす菜を、俺達は知らない。
実習とかで多少真面目になることはあったが、やす菜はいつでも明るくてコロコロと表情動く奴だったから…
そんな、やす菜の豹変に驚く俺達の中で、学園長先生だけが別段驚く素振りも見せずにやす菜に対応していた。

「確かに、忍は自分の仕事の内容を家族にも話さないのが鉄則じゃ。
じゃが、今のおぬしが何を躊躇う必要がある？
男で、忍術学園の生徒で、それと同時に…忍であった…この時代のおぬしは死んだのに」

学園長先生の言葉から三拍ほど置き、やす菜は「それもそうだ」と言ってにっと笑った。

「確かに、俺は自分を##NAME2####NAME3##だと主張してますが、男で、忍たまで、##NAME2##衆の忍者であった俺は、死んでます。
今の俺は忍どころか、この時代とは全く違う、殺し合いの戦のない世の中に生まれて育ったか弱い女の子です」

「ま、生まれ変わってからでも忍としての自分を忘れたことはありませんがね」と笑いながらやす菜は言った。

「それに確かに…先生方に納得して頂くにはそれが一番早そうだ…先生方は全てご理解済みでしょうから…」

やす菜は部屋の中心に戻って姿勢を正して座り、部屋の周りを見回した。

「では、今一度語りましょう。不肖・##NAME2####NAME3##、最期の忍務のことを…」

そして最後に俺達の方に顔を向けた。

「…兵助・勘ちゃん・三郎・雷蔵・八…お前達も、聞くか？」

この言葉に俺達は揃って頷いた。

「てか、ここまできてまた俺達に内緒はないだろ？」
「それにあの時はお前に残り時間がなくて聞けなかったからな。今、聞かせろ。何があったかを」
「出て行けって言われても出て行かないからな」

この場からテコでも動く気のない俺達を見て、やす菜は「だよなぁ。」と笑った。

「うん。じゃあ、お前達にも聞いて貰うよ。大して面白いもんじゃないけどな。






先輩方も、聞くなら中に入ったらどうです？」