どうして跡部部長から誘ってくれたんだろう。
転校してきて、しかも立海から来た私なんかを。

｢え、跡部部長は車ですか。｣
｢そうだが？｣
｢車でなんて、申し訳ないです…。
私なんかのために。｣
｢別に、気にすんなよ。俺様がお前と話したいだけだ。｣
｢そ、そうですか？じゃあ、お言葉に甘えて、お願いします。｣
不思議で仕方ないんですが？

｢へえ、妃もテニス好きなんだな。｣
｢はい。大好きなんです。だけど、学業が忙しかったり、家庭が転勤族で、私も移動しなきゃいけないので続けられなかったんですよ。｣
｢…。｣

私は子供の頃からテニスをしていて、大好きで、ずっと続けたかった。
でも、親に迷惑をかけてしまうから続けたいなんて言えなかった。

｢じゃあ、来年も転校するのか？｣
｢多分、そうですね。｣
｢そうか…。転校するまでに妃とテニスしてみたいな。｣
｢え？私そんなに強くないですよ？｣
｢いや、お前は強い。｣
｢？？？｣
(初対面なのにこんなことが言いきれるの？)

｢…俺の勘、いや、俺の洞察力がそう言ってんだよ。｣
｢洞察力ですか…。｣
確かに部活中の跡部部長のテニスはすごい。
今日初めてみた私でさえもわかるくらい。
テニスで養われたんだろうな…。
暫し沈黙のあと、跡部部長が口を開いた。

｢そろそろ、お前の家か。｣
｢はい。そうですね。｣
｢携帯持ってるか？｣
｢持ってますよ。｣
(なんだ？)
すると跡部部長は紙を取り出し何かを書きはじめた。
｢これ、俺の番号とアドレスだ。登録しとけよ。｣
｢え？あ、ありがとうございます｣
受け取ると同時に家に着いた。
｢本当にありがとうございました。｣
｢おう、また明日な。｣
｢はい、さようなら。｣
お辞儀をすると行ってしまった。




｢ただいま｣
(まあ、誰もいないか。)
母は特別なことがない限りほぼ家に帰らず、父は働き詰めで夜中にしか帰ってこない。
転勤族といえども、家族同士仲が良いわけではなく、形式上仲良くしている感じ。
｢跡部部長に連絡してみよう。｣
部屋へ行き、先程もらったアドレスと電話番号を登録する。
『妃です。
今日はありがとうございました。』
｢送信っと。｣

この間スマホに変えたのでガラケーよりは使いやすくなった。
｢早っ｣

『おつかれ。
お前と話せて楽しかったぜ。
また明日な。』

文面を確認すると電源を切り、勉強机に向かった。