二人が出会った日、この花畑にはまだ花は咲き乱れてはいなかった。

二年前の、いまだに冷え込む春先の事。引っ越して来たばかりのリリアは、足らない薬草を集めに、この日は森の奥深くまでやって来ていた。


「リチリアとシズク草……それとベゾアゴルも必要だったわね。あとは……」

「………おかあさ……どこ……」

「ん？今、何か…」

「おかあさん…何処に……」

「誰かいるみたい…。こんな森の奥深くに？」

「おかあさん、何処にいるの……おかあさん…」


声のした方に足を向けると、花の咲き乱れる開けた場所に出てきた。


「こんな場所があったなんて……女の子？」


花に囲まれた中央に、まだ幼い女の子がうずくまっていた。


「どうしたの？」

「うっ……ひっく…………お出掛けしたら、綺麗なチョウチョが居たから……追いかけたらね、おかあさんが……いなくて……ひっ」


「(迷子みたいね。どうしましょう…)」


「とりあえず、涙拭きましょうか。ね？お顔上げて？」

「うん………！……お姉ちゃん、その目…」


「!!……あの、これは……(どうしよう、また……)」



「とってもキレイ!!」

「……え？」



どんな罵声を浴びせられるか身構えていたリリアだったが、少女に掛けられた言葉に、耳を疑った。


「キラキラ光る石みたいでとってもキレイ!!」


「本当に…？」


「うん！昔ね、お父さんが見せてくれた本にね、お姉ちゃんとおんなじ色のキラキラした石のお写真があったの!!」


「そう……」


「それでね!!お姉ちゃ……お姉ちゃん？」



「いいえ、なんでもないの。ありがとう……ありがとう」


リリアは何も言わずに、自身が幼かった頃を思い出しながらただ少女を優しく抱きしめた。