初めて近くで見たあの人は、黒い噂なんて嘘だと思ってしまうほど綺麗だった。


「やあ、おはようB君。」
「お、おはようございます、ユーゼフ様。」
向かいの屋敷の主人であるユーゼフ様。
たまにデーデマン家にいらっしゃると、使用人のオレにも挨拶をしてくれる。
それが嬉しくて。
綺麗なこの人に会えるのが密かな楽しみだった。
…最初はこんなはちゃめちゃな屋敷、すぐに辞めようと思ったけれど。
周りがどんどん辞めていくからオレはタイミングが掴めないまま。
今日もデーデマン家で働いている。

やがて仕事に慣れたころ。
ユーゼフ様が突然スイスに行ってしまった。
密かな楽しみをなくしたまま勤め続けて、二年が経ったころ彼はまた突然戻ってきた。
また会えた。
変わらない綺麗な姿を見られただけで、オレはどうしようもなく嬉しくて。
それがどうしてなのか分からなかったけど。
「B君。まだここで働いていたんだね。」
昔みたいに笑顔で名前を呼ばれて。
唐突に気づいた。
「デーデマン家の使用人は、名前を覚える間もなく変わっていたからねえ。また君に会えて嬉しいよ。」
タイミングが掴めなかった、なんてただの言い訳だ。
…いつでも辞めたかったほど大変な仕事でも辞めなかったのは。
あなたがいたからだ。
使用人でいなければ会うことなんて叶わない方だから。
二年間も、また会えることを願いながら仕事を続けていたのだオレは。
「変なちょっかいはかけないで下さいよ、ユーゼフ様。Bは貴重な部下ですから。」
「嫌だなあセバスチャン。ただ仲良くしたいだけじゃないか。」
どくんと心臓が大きく鳴った。
「これからまたよろしくね、B君。」
――自分の気持ちに気づいてしまったから。
ああ、オレはもう何があってもこの仕事を辞めることはないのだろう。