久しぶりに江戸の町を歩いた

坂田銀時や桂小太郎が住むこの町
護るモノなど無いこのマチ

用件も済ませたし、こんなところにいる意味はない
キセルをふかしながらぐるりと見納めに辺りを見回すと、一人の女に目が留まった

女は横の男に腰を抱かれ、俺とすれ違った

特に目が合ったわけでもない
飛び抜けて美人というわけでもない

「芽衣」

聞こえてきたのはその名前だけ
それでもその日から女の顔が頭から離れなくなった


一目惚れを自覚するのに、そう時間はかからなかった
気付けば女の事を考え、江戸まで繰り出そうとする始末

艦は万斎に任せて女に会いに行こうと決めたが、その前にすることがある





想像するのは簡単だ
女は傷付くだろうし悲しむだろう

が

そんなもの一時だ

俺が面倒をみてやればいいだけの話
二度と思い出さない様に













そう、男を斬ったのは


俺だ


.
終