テーブルを拭き終わった俺は、すぐ傍のキッチンで皿を洗っている彼女の後ろ姿を盗み見た。

背中に回ったエプロンのリボンを見て、顔がにやけるのがわかる。

このエプロンは彼女が好きなブランドの品で、バレンタインに花束と共に送った物だ。
前々からこれが欲しいと言いながら、中々買おうとしない性格の彼女に、俺がしびれを切らしたと言ってもいい。

嬉しそうなクインの笑顔は、何ものにも変え難い。

そこから紐付けるように次々と2人の思い出をメモリー装置から引っ張り出す。

そうして浸っていたら、どうにも我慢できなくなってくる。つまりは、目の前の彼女を独り占めしたいのだ。

オートボットのメンバーが久々に全員集まったということもあって、皿を洗う彼女の手は未だに動いていた。

抜き足、差し足で忍び寄り、後ろからがばりと抱きしめる。
｢きゃっ｣と驚いて上げる声でさえも可愛らしい。


｢ジャズ｣

その声には、"邪魔しないで"という意味と"仕方ないわね"といった感情が籠っていた。

｢ホットガール、俺と一緒に踊らない？｣

｢だめよ。まだ仕事が残ってるんだから｣

｢そんな事言うなよ〜。な、1曲だけ。｣

甘えるように無防備な首筋にキスを落とす。こうすると大抵、彼女は俺に構ってくれるということを知っていた。

でも今日は違うようだ。

｢ふふ、甘えたってダメよ。終わったらいくらでも構ってあげるから、先にベッド行ってて｣

顔だけこちらを向いた彼女が、俺の唇を人差し指で押し戻す。

触れたところから電撃が走るようで、まあ、こういうのも嫌じゃないけれど。


俺は今キミと触れ合ってたいんだ。


するりと回した腕を振り払われてしまえば、言葉による説得はもう叶わない。

泣く泣く体を離し、さっきまで拭いていたテーブルの端によりかかった。


どうにかクインの気を引けないだろうか？


ブレインサーキットで思案していると、あるアイデアが思い浮かび、早速録音したデータを読み込んだ。

スピーカーからざらついたノイズが流れた後、お目当ての歌声が流れ始めた。