1発の銃声が開戦の合図だった。

格納庫の天井はオートボット達の為に高く作られていた。その為、銃声がよく響く。

スローモーションみたいだ。


目の前の全て…そう。

私に驚いて、《ギューン》と叫ぶバンブルビーの声でさえもいつもより低音で、ゆっくりと再生されている錯覚に陥る。


ごめんね、ビー。今はあなたを気遣う余裕すらないの。

さっきまで"ヤツ"が居たはずのコンクリートの地面。
そこには私が放った弾痕が1発分。

ハンドガンのスライドが下がり、空の薬莢がゆっくりと排莢され、新たな弾が装填される。


弾き出された薬莢が落ち切る前に"ヤツ"は動いた。


目にも止まらぬ早さ…まるでジャパニーズニンジャのように私の方へ迫るそいつ…"G"から逃れるため、先程まで座っていたコンテナを足場に飛び上がり、宙返りする。


軍靴が地面に接地し、シュタッと軽い音をたてて着陸。

同時にスローモーションだった周囲のスピードも標準速度に戻っていった。

すかさずそばに居たジャズを盾にして隠れる。突然のことに戸惑っているようだったが、私のタダならぬ形相を見て納得してくれたのか、私を背に庇うように立ってくれた。

どくどくと全身の血が循環している。
そうして、遅れて恐怖がやってきた。

｢ハァ…………

スゥッ……………………｣

《？　クイン？》