31

「ルナは、自分のスタンド能力について何か言っていましたか？」

ルナのいる部屋から廊下に出ると、ジョルノが尋ねた。

「いや。」

ブチャラティは首を横に振る。

「カプリから帰る時に皆に話したーー、あれ以来、特に何も聞いていない。」

『矢の封印を解け、って言われても、どうすればいいのかさっぱりわからないわ。あなたたちのボス、怒らないかしら？せっかく護ってもらっても、私、役に立ちそうにないんだけど。』

ルナは肩をすくめて続けた。

『だいたい、私のママがギャングだったなんて話自体、初耳なんだもの。だから、ボスの若い頃のことなんて、なーんにも知らないわよ？』

『スタンドを出現させる<矢>については？矢を知っていたのは、ソアラさんから矢の話を聞いていたからなんですか？』

と、ジョルノが尋ねた。

『ママから聞いたわけじゃあないわ。矢については・・・日本で、実際に見たことだってあるけど、それは最近の話。ママが亡くなった後よ。』

『へーっ！やっぱり、あのポルポの矢って、何本もあるんだ！』

『ナランチャも、あの矢に刺されてスタンド使いになったの？』

『みんなそうだよ。ジョルノは知らねえけど。』

『・・・』

「<アブソリュート・ブレス>は、強力なスタンドです・・・ルナが認識してさえいれば、人も物もーー、あらゆるものの運命を支配できる。もし敵だったらと思うと、ぞっとします。」

ブチャラティは頷く。

自分とジョルノは、一回やられているから、よくわかる。数あるスタンドの中でも、おそらく最強クラスの能力だろう。底が見えない。

「そんな力があるから、ルナの母親は組織に見つからず、日本まで無事にたどり着けたのかもしれないな。」

「そうですね。パッショーネが今のように巨大な組織だったら別ですが、当時はまだ小さかったようですし。」

「ボスの狙いが気になる。ルナを護衛する目的が、裏切り者のあぶり出して、矢の封印を解かせることーー、それだけとは考えにくい。ルナの家系的なスタンド能力を知っているなら尚更だ。」

「ルナを組織に引き入れるつもりでは？」

「考えられなくはないな。」

「ボスが、もしルナを組織に加えるつもりだとしたらー・・・」

ジョルノは目を伏せて続けた。

「ルナはイエスとは言いませんよ、ブチャラティ。たとえ相手がボスでも、彼女は拒否するでしょう。眉ひとつ動かさず。そんな人です。人に使われるタイプじゃあない。彼女は純粋で、自由だ。」

ーー純粋で、自由。

その言葉は、ブチャラティの心を打つ。

長い間、組織の使い捨てのコマとして生きてきた自分にとって、けっして手に入らなかった憧憬だからだろうか。

だからこそ、自分は、ルナの中に希望の光を見出し、そしてーーーーーー。

どうしようもなく、惹かれるのだろうか・・・

その時ふとブチャラティは、目の前にいる5歳下の部下に対して、羨望にも似た気持ちを抱いているのに気づいた。

ジョルノもまた、ルナと<同じ側>の人間だ。

自分とは違う。

「・・・なるほどな。」

ブチャラティは目を閉じて呟く。

『子供に麻薬を流すようなギャングを消し去るには、みずからギャングにならなくっちゃあいけないってことさ。』

『ブチャラティ、僕は、<ギャング・スター>になります！！』

ルナが、俺を生き返らせてくれた。

そして目的を与えてくれたのはーー、このジョルノなのかもしれない。

「・・・少し他の様子を見て来る。ここは任せていいな？ジョルノ。」

返事が届く前に、階段へと歩き出す。

すると背後で、何か言いたげな溜め息が聞こえた気がした。



31.5

「あー、さっぱりした。」

シャワーから出て、思わずルナは日本語でひとりごちた。

潮風で髪がベタベタしちゃって、なんとなく気持ち悪かったのよ。

バスタオル一枚のまま、クロゼットをごそごそ漁る。

なんと、この家、ポルポの愛人用の別荘の一つなんだって。こんな家がネアポリスにはたくさんあって、そのほとんどの管理をブローノが任されてたとか。うーん、聞くだけで大変そ〜、、、

ラッキー、タグを切ってない新品の下着を発見。ブランドはもちろん、ラ・ペルラ。服のサイズは同じくらいみたい。みんな露出度高めなのが気になるけど。その中でも抑えめな、オフショルダーのフレアトップスをチョイス。ディーゼルのデニムのショートパンツを合わせ、一つに結んだ髪に、柔らかなスカーフをシュシュがわりに結べば、完成！

鏡に全身を映して、チェックする。

うん、動きやすい。ベネ。

ルナが廊下に出ると、裏庭に面した窓際にジョルノがいた。

「着替えたんですね、ルナ。とても素敵ですよ。でも、そんなに綺麗な脚は、できれば僕以外の男には見せたくないです。」

と、さわやかに言う15歳。

「Grazie・・・」

他に何も言えない。

「ハルくんが見張っててくれたのね。ブローノは？」

「1階の様子を見に行きましたよ。シャワー中の恋人を置いてね・・・信用しすぎでしょう、まったく。」

・・・なんで不満そうなのかしら？

「そう。じゃあ、私たちも下にー」

行こっか、と、言いたかったのだけれど。

歩き出した途端、二の腕を強く引き戻されたかと思うと、しなやかに長い二本の腕の中に背後から捕らえられてしまった。

「また、僕の呼び方が元に戻ってますよ。」

あ！と、思った時はもう、遅い。

ジョルノは、片腕を回してルナのウエストを抱き、もう片方の手で彼女の顔を上向けて、キスしていた。

やや厚めの綺麗な形の唇は、さっき、自分に口づけたそれとは、明らかに違う。

「ーーっ、だ、め！！」

ルナに身体を押し戻されると、ジョルノは意外にもすぐに彼女を離した。

が、彼女の束ねた髪をそっとすくい取ると、目を閉じて口づけながら言った。

「やっぱり、あなたとブチャラティが一緒にいるのを見ると、嫉妬しますね・・・」

「・・・」

「Angelo mio、僕はあなたを守ります。敵からも・・・ボスからも。」

「ハルくん・・・」

ジョルノの真っすぐな想いに、ルナは言葉に詰まる。

ジョルノはくすりと笑った。

「あなたにジョルノと呼んでもらうのは、あきらめた方が良いのかな。それとも、またキスして欲しいんですか？僕はその方が嬉しいですけど。」

ルナは慌てて両手で口を押さえる。
かああ、と、顔が熱くなるのがわかった。

「まあ、僕の本名を知っているのはあなただけですから、このままでもいいかと思えてきました。僕を男として意識してもらうっていう当初の目的は、すでに果たしていますし。」

何も言い返せない。
だって、その通りだから。悔しいけど。

「私、下に行くからっ！」

ルナがいたたまれなくなって、踵を返した時だった。

「ナランチャ！！」

階下から聞こえた、フーゴの叫び声。

ルナとジョルノは一瞬、顔を見合わせると、階段へ走った。