9

ーーあなたはスタンド使いね。

ブチャラティは、大きく息をのんでルナを見つめた。

今、はっきりと彼女は、そう言った。

「ルナ、まさか、君もそうなのか？」

スタンドは、スタンド使い同士にしか見えない。

ブチャラティのスタンドに気づいたのなら、彼女にも、スタンド能力があるということだ。

だが、いつだ？いつ気づかれた？

ルナの前で、スティッキィ・フィンガーズを出したことはないはずーー！！

ブチャラティが、アバッキオがルナを溜まり場のリストランテへ連れて来たあの日、テーブルの下でミスタの足を片方転がしたことを思い出した時、ルナがゆっくりと頷いた。

「ええ、私もスタンド使い。ブローノがスタンド使いだっていうことは、初めて会った日の翌日、あのリストランテでわかったの。たぶん、あなた、スタンドを使い慣れてるのね。あれほど気配を消して何かをすることは、なかなか難しいもの。」

「なぜ、今まで言わなかったんだ？」

ルナは肩をすくめた。

「だって、ブローノのスタンドの気配を感じたのはあの一瞬だけだし。あれからみんなに会った時も、もちろんスタンドの話なんてしないし。だから、今日、あなたに会った時に、直接伝えようって思ってたの。」

ーーこれが、秘密というわけか。

ブチャラティは苦笑して言った。

「それにしても、切り出すタイミングが絶妙すぎやしないか？」

「〜〜！！」

案の定、夕陽のせいではなく、ルナの顔が赤く染まる。

「それもあなたのせいよっ！」

こちらを睨んでくる表情が可愛くて、愛しくて、ブチャラティは思わず目を細めた。

ルナを抱きしめた時の、あの頼りない柔らかさや、キスした時の唇の甘やかさを、もう一度味わいたい、と思う。

ーーまあ、一度では絶対に済まないが。

と、心の中で呟きながら、落ちたジャケットを拾い、砂を払う。

「スタンド使い同士は、惹かれ合う。」

感情を込めないその声に、見ると、ルナは大人びた表情に変わっていた。

「ブローノ、知ってる？スタンド使い同士は、どういう理由か、正体を知らなくても、知らず知らずのうちに引き合うこと。」

「知っている。男女を問わず、そういったことが起きるということは。」

「<スタンド使い同士が惹かれ合う>という、言わば、あらゆるスタンドにとって運命的なルール。私のスタンドは、その特性上、このルールの影響を強く受けるの。もっと正確に言うならーー・・・」

そこでルナは一度言葉を切り、ブチャラティを少し哀しげな表情で見つめた。

「私のスタンドは、私の意思に関わらず、他のスタンド能力者の運命を変える。」

ブチャラティは思わず目を見張った。

「人の運命を、変える・・・！？」

バカな、と思った。
そんな芸当が出来る者がいるとすればそれは、神と呼ばれる存在だけだろう。

「信じられないでしょうけど。でも、本当。残念ながら。ねえブローノ、私と出会った日のことを思い出してみて。何か、違和感を覚えることがなかった？」

「・・・まさか。俺が、普段はほとんど行かないエリアに行って、君に出会ったことが？偶然だろ？」

ルナは、ゆっくりと首を横に振った。

風に舞った琥珀色の髪が夕陽にあたって金色に透き通り、一瞬、そのまま夕暮れに溶けいってしまいそうな気がした。

「必然が偶然を創り出す・・・たまに、あなたみたいに強く影響を受ける人がいるの。スタンド同士の波長が合うからだって、言われてる。」

「・・・」

「だから本当はーー、私は、あなたの人生にはいないはずの存在・・・」

と、ルナは呟くように言った。

その美しい口許には、あきらめにも似た、哀しい微笑みが浮かんでいた。

ーーだから、ルナは。

ブチャラティは、これまで抱いていた疑問が解けていくような感覚に襲われていた。

自分と関わることで、他人のーー他のスタンド使いの人生を変えてしまうことを、恐れているのだ。

ナランチャが気づいた影。

ルナの哀しみの正体はーーーーー、孤独だ。

「俺が君を好きになったのも、その君のスタンドの影響だと？」

「さすがにそこまでは・・・人の心を操ることはできないもの。でも、影響が無いとは、言い切れない。」

「まあ、いい。スタンドの影響であろうと何であろうと、少なくとも俺にはどうでもいいことだ。」

ブチャラティがきっぱりと言うと、ルナは驚いたように目を見張った。

「君に出会う前の人生に戻りたいとは思わない。もし運命が変わった結果が今だというなら、その方が俺は幸せだ。」

「運命は残酷なものよ。不幸も連れてくる。私がいることで、あなたは、本来なら受ける必要がなかったはずの苦痛を受けることになる。命を落としてしまうかもしれない。それでも、そう言えるの？」

「死ぬ覚悟なら出来てる。この世界に入ったら時からな。」

これまで、何人もの人間を殺してきた。

人を殺すということはすなわち、自分も殺される覚悟をするということだ。

その覚悟のない奴は、ギャングの世界では生き残れない。

やがてルナは、小さく溜め息をついた。

「あなたのことは好きよ、ブローノ。愛してるかどうかは・・・正直言って、わからないけれど。それに、私は、あなたみたいに強い人間じゃあない。他人の運命をーー、ましてやあなたの運命をこれ以上狂わせてしまうのには、抵抗がある。私には、まだその覚悟が無いわ。」

ーーやっと、本心が聞けた。

ルナが、拒絶するのではなく、ほんの少し心の扉を開いてくれたことに、ブチャラティは安堵した。

「だったらー、」

ブチャラティはルナを抱き寄せると、なめらかな肌触りの髪に顔を埋めた。

「早く覚悟を決めることだ、ルナ。君は、俺の運命の女神だ。俺に愛される覚悟を決めろ。Noは、なしだ。」

「・・・それって、今すぐじゃあないわよね？」

「あまり先でもないな。悪いが俺は、それほど忍耐強くない。」

「・・・」

腕の中で固まってしまったルナの顎に指をからめ、上向かせると、潤んだアメシストの瞳がブチャラティをとらえた。

ーーあの日出会ったこの輝きは、希望だ。

生きながら死んでいく毎日だった。
麻薬を憎みながらも、それを流通させる組織の為に働く矛盾。

その泥沼の日々に差し込んできた、ひと筋の光明。

もしもルナとの出会いが、創られた運命だったとしても。
その先に、どれほどの試練が待ち受けていようとも。

俺は逃げない。
俺自身のために、俺の魂をかけて、この光を守ってみせるーーーー！！

ブチャラティは、ルナの柔らかい唇に口づけながら、新たな決意を胸に刻み込んでいた。



9.5

ルナが、助手席の窓の外を流れるネアポリスの夜景に見入っていると、ブチャラティが言った。

「ルナ、君がスタンド能力者であることを、俺のチームに話してもかまわないか？重要なことだから。」

「いいわよ。」

「薄々気がついていると思うがーー、連中も皆、スタンド使いだ。」

ルナは苦笑した。

「まあ、なんとなく・・・」

スタンド使い同士は、惹かれ合う。
このルールは、世界中どこにいても同じなのだ。イタリアでも、日本でも。

「君のスタンドが見てみたいな。今度、見せてくれ。」

「私も見たいわ、あなたのスタンド。今は運転中だしーあ、ホテルに着いたら私の部屋に寄って行く？それなら、誰か他のスタンド使いに見られる心配がないし。」

「ルナ、君は、夜に男を部屋に入れるのがどんな意味かわかってるのか？」

「え？」

ちょうどその時、車が信号で止まった。
ブチャラティはステアリングに腕をかけ、大きく溜め息をついてルナを見た。

「え、じゃない。男が、好きな女と部屋に二人きりになって、理性がもつはずないだろう。だがまあ、君がもう俺のものになる覚悟を決めたんだったら、むしろ歓迎だ。さっきも言ったが、俺は忍耐強い方じゃあない。喜んで朝まで付き合うぜ。」

「・・・Mi dispiace・・・」

素直に謝る私。
だって、ブローノの目がコワイんだもん・・・

「以前から気になっていたが、ルナは男に対して警戒心がなさすぎる。人を疑うことをしないというか・・・もっと自分が周りにどう見られているのかを自覚しないと、今に襲われるぞ。いくら君がスタンド使いだからと言っても、男の方もスタンド使いってこともあるんだからな。」

「やだ。そのお説教、いとこと同じ。」

もしかして、気が合うのかしら、この二人。

「ルナ・・・」
「いやわかった！わかったから、ブローノ！目がコワイって！」

そんなこんなで、ようやくホテルの前に着くと、ルナはブチャラティにお礼を言って車を降りようとした。

ーーが。

なんとなく、そんな気はしてた、けど。

ブチャラティに素早く引き寄せられ、キスされながら、ルナはそう思った。

少しひんやりとした唇は、優しくて強引でーーーー、頭の芯がしびれてくる。

ほんと、この人は、キスが上手。
気持ちいい。悔しいくらいに。

『俺に愛される覚悟を決めろ。』

愛する覚悟ではなく、愛される覚悟というところが、ブチャラティらしいとルナは思う。

精神の高潔さを感じる。
そして、せつないまでの激しい情熱を。

ルナは本能的に、自分のスタンドに秘められた強大な力を感じていた。

その力の代償としてのーーーー、呪縛も。

もし、この恋が運命なら、この先はーーーー・・・？

ブチャラティと隙間なく唇を重ねながらも、ルナは、心の中の不安を拭いきれずにいた。