それを見て、ゆっくり立ち上がる





部屋を出て、タオルを用意して戻った





ひんやりと冷たいタオルを額に乗せた





叶の手を握り、深雪は微笑んだ





｢いつも頼っていたんだ。これくらいのことはさせてもらう。まだまだ足りないけど…足りなすぎるな｣





自嘲気味に笑った





｢ゆっくり寝ろよ？傍に居るからな｣





ふわりと笑みを零し、部屋を暗くした





瞬きを繰り返しながら、叶を観察する





暗闇に目が慣れ、叶が見える





時々苦しげに眉を顰める





｢そんなに苦しまなくて良い。もう楽になれ｣





そう言って頬を優しく撫でた





ゆっくり元に戻る





そして静かに瞼が開いた





さまようように瞳が動き、一点を見て止まった





その視線の先には深雪





｢良かった…居た｣





｢誓ったんだ。居るに決まってる…今日は報告があって来たんだ｣





｢聞くよ｣





体を動かす叶





｢そのままで良い。葉達を…羽千田組を潰した｣





｢お疲れ様。｣





優しく微笑む叶に微笑み返した





｢叶のお陰だよ。有難う｣





｢僕は何もしていないよ｣





深雪はそれに静かに笑った





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