腕輪にヒビが入った





｢暁｣





｢昌浩、先に行け。もうじき騰蛇も来る…｣





｢暁を置いてなんかいけないよ！｣





｢じゃあ、一の姫はどうするんだ？猶予が無いんだ。鳥妖達が窮奇に捧げたらもう…ほら、騰蛇が来た。行け｣





騰蛇が昌浩の横に立ち、交互に見ている





｢騰蛇、昌浩を連れて先に行け｣





｢駄目だ。｣





｢このまま此処に居たら俺がやっている意味がなくなる。これを途中で投げ出したら圭子が死ぬ。わかっているんだったら、行ってくれ。｣





｢彰子も大切だ。けど、彰子以上に暁が大切なんだよ！｣





その言葉に目を見開き、昌浩を見た





｢有難う。そう言ってくれる人居なかったから、尚嬉しい｣





満面の笑みを浮かべ、口を開いた





｢俺も…私も昌浩が大切だよ。騰蛇だって大切だ。私のことはいいから、行ってほしい｣





｢騒がしいな…ここは私が引き受けよう｣





｢清明様…また無茶を｣





｢二倍の負担を体に抱えてる人に言われたくないな｣





｢…っ、後は任せますよ。半分は終わったので残り半分…では、失礼します。縛｣





そう言って踵を返し、昌浩達と共に走り出した





腕輪を手で包み込みながら





｢２人に先に言っとく…この腕輪が割れたら、なるべく俺から離れろ。じゃないと困る。｣





｢｢嫌だ｣｣





｢２人して…それは無いんじゃないのか？頼むよ｣





｢｢嫌だ｣｣





またしても…





｢お前等が倒れるのは嫌だ。あの自分は自分ではなくなる…あの姿を見たらお前達は離れていく｣





｢離れてやるもんか。暁はずっと一緒だ｣





｢有難う…その言葉一の姫に言ったら喜ぶ｣





ピシッ





根を生やしたように昌浩と騰蛇の足が動かなくなった





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