目が覚め、状況確認を終えたラビはまずアレンを誘い出すことにした。
すぅっと息を吸う。



「ごはんですよーーッッ！！」



彼の容赦ない大声が響く。



「ラ、ラビさん……そんな犬じゃねーんスから…」
「いーからみてろよチャオジー。餓えたアレンなら100%スッ飛んでくるから！ごはんだぞーー！アレン！！ごーはーんんーーー！！」



反応なし。
だがラビはまだ続ける。



「肉じゃがステーキサバ味噌キムチ！カレーにハヤシにレバニラ炒め！！みたらしみたらしみたらしみたらし！アレーーン！」



相変わらず返答はない。






「あ！」
「どうかされましたか？」



ここでようやく、ラビは何か思いついたように声をあげた。



「待てよ。俺らが助かってんならもしかして、ユウとおなまーえとクロちゃんも……」






どんな原理で箱舟が元に戻ったかはわからないが、少なくとも自分たちがこうして地に足をつけていられるのだから、これまで置いてきた面々もおそらく復活しているはず。






ラビはもう一度大きく息を吸った。



「おなまーえの貧乳ー！！ユウのパッツン！！」
「「上等じゃねェか、馬鹿ウサギ」」



バタンとドアが開き、額に怒りマークをつけたおなまーえと神田が入ってきた。
神田の肩にはクロウリーも担がれている。
長い階段を登ってきたおなまーえと神田は、少し息切れしていた。



「おお！おなまーえ！ユウ！」
「チッ」
「近寄らないで、歩く下半身！」
「おなまーえ、それじゃあ普通さ〜」



ハイネックのタンクトップにショートパンツのおなまーえは、右手で目をまくって、べっと舌を出して威嚇した。






――ズキッ






（あれ…？）



その時に感じる違和感。
おなまーえは思わず右手を凝視した。
握ったり開いたりして感覚を確かめる。
問題なく動かせはするが、どうしても力が入らなかった。



そんなおなまーえの様子を、神田は横目で見ていた。






「……それよりこれはどうなっている」
「オレにもサッパリさ〜」



ラビもどうやらこの状況を把握しきれていないようだ。
となると、やはりここにいないアレンとリナリーの行方が気になる。






「コラー！！出て来いっつの、モヤシー！！」
『誰がモヤシですか！バカラビーーッ！』



すると突如、どこからともなくアレンの叫び声が聞こえた。
一同はギョッとして辺りを見回す。



「うおっ、アレン！？」
「どこ…！？」
「チッ、モヤシの声が空から…」
『アレンです！バ神田！！』



神田の言う通り、本当に空からアレンの声が聞こえる。
どんな原理になっているのか全くわからないが、彼が無事でなによりだ。



「アレン、リナリーは？」
『無事です！今安心して泣いちゃってますよ。みんなが無事でよかったって……』
「…そっか」



リナリーらしいと笑った。
誰よりも仲間を大事にしてる彼女に、たくさん心配をかけさせてしまった。






「……エリ…ア…デ……」
「あ、クロちゃんしゃべった！！」



誰1人欠けることなく、この箱舟を乗り切れた。
まだ分からないことがたくさんあるが、今は全員の無事をただただ祝った。









＊＊＊＊









「おなまーえ寒くないさ？」
「大丈夫。私タンクトップだし、リナリーの方が寒そうだったし。」



今ラビの上着はリナリーが羽織っている。
おなまーえと神田とアレンの上着は各々大破してしまった。






「あれ、おなまーえリボンは？」



いつも頭についていた赤いリボンがないことに、ラビはすぐ気づいた。



「ああ、燃えちゃった」
「燃えたって…よく無傷でこれたさ」
「ね。悪運強いのかな、私。」






アレン、ラビ、神田、おなまーえ、チャオジーの5人は箱舟内を探索していた。
ここはあくまでノアの過ごしていた領域。
まだどこかに敵が隠れているかもしれないのだ。






「しっかし静かだなぁ。あのピンチは何だったんさ。」



とはいえ、危険など全く感じないほどの穏やかな風。
のどかな天気。
見回りとは名ばかりの散歩をしていた。



「箱舟って広いね。本当にアレンが箱舟元に戻したの？」
「ええまぁ。釈然としないところはありますが。」




アレンがこの箱舟を操作したというのが、にわかには信じがたかった。
なぜアレンが箱舟を操作できたのか。
それにクロス元帥はなぜピアノの在処を知っていたのか。
疑問は尽きない。






「大体見て回ったぜ。ノア共はどこにも残っていないようだな。」



神田の言葉におなまーえも我に帰った。



「神田」



アレンが神田の名を呼んだ。
アレンの視線は彼の左胸に注目されている。



「ずっと気になってたんですけど、その胸の模様どうしたんです？そんな大きいタトゥー入れてましたっけ？」
「………」



おなまーえは顔を俯かせた。
これはセカンドエクソシスト特有のもの。
大きくなった模様は命をたくさん使った証。
神田はノアとの戦いで何度も死んだのだ。



「あの…」



話題を変えようとおなまーえが声を出した瞬間、神田はそっけない顔でボソッと呟いた。



「……別に」
「会話になってませんね、神田。はいっ、言葉のキャッチボール！」
「ウゼェ」



バチバチと2人の間に火の粉が上がる。






神田が隠し通すなら、余計なことは言わなくていいだろう。
おなまーえの嘘をラビは見抜いたが、特に詮索することもしなかった。






「それより、外に出られねェのかよ、モヤシ！」
「アレンですってばこのヤロウ」
「喧嘩すんなって、もー」



刺青の話題はそれっきりだった。
おなまーえはほっと胸をなでおろす。