身体の痛みに眉を寄せながら目を開けば、自分の下で気を失っている口田君が見えた。

多分気を失っている。

自分のせいで申し訳ない、と思いながら視線をあげればすぐ隣で大きな身体が倒れ込んだ。



「っ…障子君っ…！！」

「！…あれ、意外と頑丈だったのかな…？」

「えっ…？」



障子君に駆け寄ればコチラに視線を向ける黒い…猫。

……猫？



「ね、こ…？」

「……にゃあ。」

「ど、どこから入りこんだんだーーー。」

「麗日止めろっ…！！」



猫に手を伸ばしかけた瞬間に聞こえた常闇くんの声。

それに反応して思わず手を引っ込めれば、その黒い猫はニヤリと目を細めた。



「良かったねぇ、麗日ちゃん…あの子がいなかったら、その手が吹き飛んでたぞ？」

「！！」



ズサァッ…と後ずさり、その猫と距離を取る。

すると目の前の猫の姿が人間の姿へと変わっていくものだから、そんなことがあるのか何度も瞬きを繰り返した。



「あれが奴の個性かっ…！」

「で、でも上鳴くん達と戦ってた時にはパワー増強型じゃないかって…！？」

「あぁっ…恐らく轟と同じっ…。2つの個性を兼ね備えているのかもしれないっ…。」



「ふふっ、大正解。」



ニヤリ、と口角を上げる苗字さんの目が太陽の光を反射させキラリと光る。

ゾワリ…と全身に鳥肌が立った。



「あと3人いるよね？…どこにいるのかな？」

「さぁな…。俺たちは4人でフォローをするのが役目だ。他の奴らが何処にいるかは知らん。」

「なるほど…君たちが、フォロー役なのか…。」

「っ……。」



ジリッ…と距離を詰めてくる苗字さんに、私と常闇君も1歩後ろに下がる。


そろそろだ。

そろそろ彼女達が隣のビルからコチラに来ているハズなのだ。

彼女達さえ来てくれればっーーー。



「勝てる、？」

「！！」

「麗日ッ…！！」



一瞬の気の緩み。

その瞬間に生じたお腹への強い痛みに、自分の実力不足を痛いほど実感した。



「君たちはねぇ…自分達はヒーローだから追う側だと思ってるでしょ？」

「っ…ぐっ…！」

「真に強いヴィランっていうのはねぇ…ヒーローを狩るつもりで来るんだよ？」



そう呟いた彼女は悲しそうに微笑んだ。