「… 名前、お前それ…。」

「あ、あぁ…少し掻きむしっちゃって！蚊に刺されちゃったのかも！」

「…そうか。」



首に貼られた大きなガーゼに、眉を寄せる焦凍。

本当はそんなんじゃないって分かっているけど、私が言わないならと口を閉ざしてくれた彼は優しい。



「それより明日から林間合宿だね！」

「！…あぁ。」

「…ねぇ、焦凍。」

「どうした？」

「私ね実は焦凍の目、好きだよ？」

「…は？」

「気にしてるでしょ、キツイなって。でも私は好き。」



“かっこいいよ！” と笑えば、恥ずかしそうに顔をそむける彼に、もう一度呟く。



「ほんとに…かっこいいよ。」

「！… 名前、お前何か隠してるのか？」

「え？」

「変だ。俺じゃ頼りないだろうけど、ちゃんと守るから…言ってくれ。」



あぁ、また心臓が痛む。

そんな優しいアナタに、もったいない私。

きっと貴方に嫌われる。

息をするように優しい貴方が、きっと私を憎しみの目で見つめる日が…もうすぐそこまで来ている。



「…焦凍。」

「… 名前？」

「私…焦凍がいないと生きていけないよ…。」

「！なに、言ってーーー…！？」



刹那、引き寄せられて力強く抱きしめられる。

私を抱きしめる腕は震えていて、だけど温かくて、私の目からポロポロ…と涙が零れてきた。



「守るっ…！どんな事があってもっ…！」

「っ…しょっ…とっ…。」



ねぇ、焦凍。

私は近くに来すぎてしまったみたい。

貴方という光に憧れて、恋しくて、貴方がいない日々を考えると息が出来ないくらいに辛いの。



「っ…。」

「名前っ…。」



引き寄せられるように重なる唇。

私の不安を拭うように何度も繰り返されるそれは、甘い甘い優しい口付け。



「(なのに…首の傷跡が痛いよ…。)」

「っ…コッチ見ろっ！！」

「！！」

「いいか！お前が何隠してるのかは知らねェ！！だけどなっ！俺だってそんな半端な気持ちでお前を想ってねェんだよ！！」

「しょ、うとっ…？」

「俺を見ろっ…！！俺だけを見てっ俺だけを必要としてろっ！そしたら俺は必ずお前を見失わねぇ！何度だって助けられる！！」



“だから俺を見ろっ…！！”


そう叫んだ焦凍の腕の中で、私はひたすらに泣き続けた。

泣いて、泣いて、涙が枯れるのを待った。


貴方への気持ちが、このまま消えて無くなってしまえと願いながら。