雄英高校の文化祭。

校内は朝から浮き足立っていた。
屋台の呼び声、焼きそばやたこ焼きの匂い、あちこちから聞こえる笑い声。
日が沈むにつれ、視線は自然と校庭の特設ステージへ集まっていく。

昼間の喧騒が嘘のように落ち着き、校庭には夜の空気が満ちていた。
特設ライブステージには色とりどりの照明。

ミッドナイトは観客席で腕を組み、進行表を流し見していた。
彼女はこう見えて誰よりも生徒思いであり、イベント時には真面目に仕事をこなす。

（この後は軽音部、次がダンス部。特に変わったことはないわね。）

その時、司会をしていたプレゼントマイクの声が弾んだ。

『おーっと驚けお前ら！次はななななーんと！！あいつが歌うぜ！！！』

ミッドナイトが眉を上げる。

（山田ぁ、そんなの聞いてないわよ。）

嫌な予感と、少しの高揚。
何が起きても良いように、すぐに動ける位置に向かおうと立ち上がろうとした。
その時。

『スペースヒーロォォォ！13号ォォオ！』

煩わしいアナウンス。
その内容に、ミッドナイトの思考も、動きも止まった。

「え？」

聞き間違いかと思った。
観客席から湧き上がるざわめきが、現実を突きつけてくる。

その声に混じって、ステージ奥の暗がりが動いた。
白いライトが、ゆっくりと灯る。
その中心に立っていたのは、間違いなく13号だった。
ヒーローコスチュームは着ていない。
スーツの上着を脱ぎ、マイクを握っている。

ミッドナイトは息を呑む。

（嘘でしょ。あの子、そんな事一言も…。）

いつもの落ち着いた佇まい。
けれど、どこかぎこちない肩の力。
マイクを握る手が、ほんのわずかに震えているのが見えた。

胸の奥が、ざわりとする。
あの子が歌を歌うなんて。
教師陣の飲み会でカラオケに一緒に行ったことはあるが、あの時13号は酔い潰れてしまった。

人前で目立つ事を好まない彼女がステージの真ん中に立つこの状況が、ミッドナイトには信じられなかった。

前奏が流れ始める。
静かで、優しい旋律。
一音目を聞いた瞬間、ミッドナイトの背筋に、ひやりとした感覚が走った。

歌が始まる。
低く、柔らかく、それでいて真剣な声。
会場が、少しずつ静まり返っていく。
歌詞が進むにつれ、ミッドナイトの表情が変わっていった。

胸が、ぎゅっと締め付けられる。

「……っ」
（やめて。そんな顔で、そんな歌。）

｢何度も君を選ぶ。｣
｢君が笑うなら、それだけで良い。｣
｢君に触れたい。｣
｢添い遂げよう。｣

一つ一つの歌詞が、声が。
ミッドナイトを魅了する。
ミッドナイトの頬が、はっきりと熱を帯びた。

13号は歌いながら、確かにこちらを見ている。
ミッドナイトだけを。

（何なのそれ…。反則よ。）

心臓が、うるさい。顔が熱い。
誤魔化そうとしても、赤くなっているのが自分で分かる。
慌てて顔を背け、髪で頬を隠す。

歌が終わる。
一瞬の静寂のあと、割れるような拍手と歓声。

「最高！！」
「先生〜、歌上手すぎ！」

その中で、ミッドナイトはまだ動けずにいた。
胸を押さえ、深く息をつく。
ステージ上の13号が一礼し、マイクを口元に戻す。

「ありがとうございました！皆さん文化祭最後まで楽しんでください。」

拍手が鳴り止まぬ中、13号がステージから降りていく。
ミッドナイトは、そっと目を閉じ、誰にも見えない所で、確かに、嬉しそうに微笑んでいた。

文化祭の夜。
秘密の想いは、歌になって空に溶けていく。
気付いてしまったのは、
ミッドナイト、ただ一人。

早く仕事を終わらせて、あの子に会いに行こう。
私をこんな気持ちにさせたのよ？
会って、からかって、困らせてやる。