「あら！奈由ちゃんじゃないの！こんな朝早くからどうしたのよ？」

温子は、タバコを口に咥えながら、キャミソール1枚の姿で
インターホンを鳴らした奈由の前に現れた。

昨日あれほど飲んだのに、二日酔いの様子はない。

『温子さん、朝早くからごめんなさい！あの…私、昨日鞄を忘れて行かなかったですかね？』

「鞄？幽助の部屋かしら？どうぞ。中入って確認してみてよ。勝手に入っちゃって良いから！」

『ごめんなさい…お邪魔します』

奈由は遠慮がちに、家に上がった。

リビングには、昨日の温子が飲んだ酒瓶や、タバコの吸い殻がそのままの状態で散らかっている。

戸棚には、中学の入学式だろうか。

今よりも少し幼ない幽助と温子が一緒に写った写真が、額に入れて飾られてある。

『幽助君は、もう学校へ行ったんですよね？』

「どうかな。あの子が真面目に朝っぱらから、真っ直ぐ学校に向かうとも思えないし。どっかで道草食ってるかもね～」

温子は、笑いながら、キッチンでお湯を沸かし始めた。

「奈由ちゃんは、まだ学校行かなくて良いのかい？」

『あ…いや、鞄に財布も教科書も入れたままなので…見つけてから行きます』

温子は、えらいね～と呟きながら、タバコに火を付けた。

奈由は居ないと分かりつつも、失礼しま～す…と小声で呟いて、幽助の部屋の扉をそっと開いた。

6畳ほどの部屋で、フローリング。
意外と綺麗に整理整頓されている。


見渡す限り鞄は…ない。

『う、嘘でしょ…』

奈由は、あからさまに肩を落とした。
もう思い当たるところは、ただ１つとなってしまった。

行くなら、明るいうちに。今しかないな。

「どう？あったかい？」

『ごめんなさい…なかったです。もう一箇所、思い当たる所があるので、今から行ってきますね！朝からお邪魔しました！』

奈由は、ふたたび玄関へ戻り、温子は出来上がったばかりの、コーヒーを手に、奈由を見送る。

「またいつでも来てよ。幽助も喜ぶからさ」

『ありがとうございます、温子さん。また、遊びに来ますね』

すっかり仲良くなった２人は、再び会いに来る約束をして

奈由は、幽助の家を後にした。