螢子は、おじちゃんの言葉を聞くと力が抜けたのか、その場にペシャッと座り込んだ。

「は…良かったぁ…」

『螢子ちゃん、大丈夫？』

「うん…何だかホッとして…力抜けちゃった」

奈由は、螢子の背中に手を当てた。

肩で呼吸を繰り返す様子、本当に急いで来たんだな…。


「ああ！」

『どうしました？』

「…しまった…店の鍵、閉めてくんの忘れちまった！」


おじさんは、顔に手を当て、いかにもアチャーという仕草をしてみせた。

「悪いけど、一回店戻るな」

『私が行きましょうか？』

「いんや、大丈夫。奈由ちゃんはもう帰りなさい。
おい、螢子。もう大丈夫だから、お前も早く帰りなさい」

「ううん、私は目を覚ますまでついてる」

『…おじさん、私もついてますから。螢子ちゃんのことは任せてください』


奈由は、螢子の肩にポンッと手を乗せ、おじちゃんに微笑んだ。

おじちゃんは
「ありがとうな」

と一言残して、病室を後にした。



その瞬間だ。



『ん？』



窓の外に、妙な違和感を感じた。