〈以上を持ちまして、プラネタリウムの上映を、終了致します。またのご利用、お待ちしております。〉

館内に流れたアナウンスが

奈由の脳内に…響いた。

『………っっっっ！？』

奈由は飛び上がるようにベッドから離れると、いつになくポカンとした表情を浮かべている秀一と、絶妙な距離感で見つめ合った。

『え…あ…の…』

叫び声も出ないほど、自分の行動に驚きを隠せない。

何、今の？正気？

信じられない。

あり得ない。

今…今…私…

秀一君にキスしようと…した？

いや、違う！私じゃない！

あれは…私じゃなくて…




木花が…




『ご…ごめん！ちょ…先出るね！』

「あっ…奈由！」

勢いで、プラネタリウムを飛び出してしまった。

顔を俯かせながらも、必死にその場を駆け出し、何とか秀一から離れようと試みる。

だが

「奈由！！」

呆気なく、腕を掴まれた。

当然だ。こんなヨタヨタした走り方じゃ…追い付かれるに決まってる。

奈由はその場に立ち止まるも、秀一の方へは振り向こうとせず、背を向けたまま。

『ごめん…違うの。あれは…私じゃなくて…っ…』

「奈由…」

『ごめん、本当に。自分でもびっくりするくらい動揺してて。あんなことしといてなんだけど…あっ…や…私がしたわけじゃないけど…』

どうしよ。頭の中がパニック。

あの時…

一瞬にして、記憶をシャットダウンされたような、不思議な感覚に襲われた。

木花への想いを吐露する秀一君を前に

私の心の奥底で、スイッチが鳴る音が聴こえた。

そして、そのまま…

意識を奪われて

秀一君の首に手を回して

キ、キスをしようと…。

心から、慈しむように。

待ち焦がれていたように。

「奈由…大丈夫。全部理解しています。だから……こっちを向いてくれませんか」

『無理。今…私、絶対ひどい顔してるもん』

「奈由…」

『ぃ…やだってば……やっ…』

抵抗しようにも力が入らず、呆気なく、腕を引っ張られ、身体を方向転換させられた。

『……っ…』

潤んだ瞳に、真っ赤に染め上げた頬。

１つの感情では収まらない複雑な想い達が、奈由の心をグルグルと忙しなく巡る。

奈由は、少し膨れた表情をしながら、秀一から視線を逸らした。