俺は君の手を握りしめ、怪我をしない様に…慎重に降ろした。

『ありがとう』

地面に足が付けても、俺は、君の手を離さなかった。

いや、離せなかったというのが正しいかもしれない。

『助かりました。いつもならば、日が沈む頃には、侍女が私を迎えに来てくれるのですが。何故でしょう…忘れられてしまったのかしら…』

「何故…降りれもしないのに木に登る」

『何だか落ち着くのです。木の上は。でも、降りるのは何だか怖くて……』

君は一度俺の手から逃がれて、自分の身に羽尾っている装束を、叩いて調えた。

『貴方はどうしてこちらへ？見たところ妖花族ではないようですが…？』

随分と警戒心が低い。これで長が務まるのか…というほどに。

「…俺は、妖狐だ。みればわかるだろう」

『…ああ！なるほど。だから、そんな素敵なお耳をお持ちなのね』

悪戯な笑顔を浮かべて、俺の耳を触ろうとした。

俺の背には手が届かなくて、少し背伸びをしながら。

「やめろ」

『ふふっ…ごめんなさいね』

君は、本当に俺を警戒しない。

出逢ったばかりなのに

むしろ、心を許してくれているような…

ただの自惚れかもしれないが、本当にそう感じたんだ。