「さあね。とりあえず、アタシとしては戦士として骨埋める人生しか用意してないわけ。人間らしい生き方なんか考えらんない。
仮に、あんたと結婚したって、余所の奥さんみたいな良妻賢母になんかなれないよ。子どもだって、今からじゃ産めるかわかんないし」

ロナルドは、メディアの言いたいことをやっと飲み込んだ。
ただし、文字通り飲み込んだだけで、腑に落ちないままだったが。

「姉さんが嫌なら、結婚なんかしなくたって良い。これからもアガタやピーターと一緒に戦うなら、それでも。オレも一緒に戦うよ」

「…あんた、それで良いの？」

「どんな未来を思い描いたって、机上の空論に過ぎない…そんなの、なんだって同じじゃないか。
なら、その時幸せな生き方をしていけば良い。オレはそう思うけど」

ロナルドの言葉に、迷いは無い。
メディアは、なんだかその口振りがおかしくて、声を上げて笑った。

「なんで笑うんだよ」

「あんたが、本気だからね。なんかおかしくて」

「オレだってたまには、真面目なことも言うって。
ってか、オレ本気だから。姉さんがオレのこと好きでいてくれるなら、オレ絶対生きて帰るから」

「だから、そうやって不吉なこと言うんじゃないっての」

運命は、幸せの直後、どん底の不幸に陥れたがる。
心が通った直後に、死によって引き裂かれてはたまらない。

そんなことは、よくある話…それでも、メディアは何かを信じてみたくなった。

「そこまで言うんじゃ、なんか約束しようじゃないか」

「約束？」

「そ。無事に生きて帰って来たなら…お互いに、相手の要望を聞いてやろうじゃない。
アタシは、ちょうどダグラスの春祭があるから、そこであんたに何か買ってもらうとするわ」

ロナルドは「そんなので良いの？」と首を傾げるが、メディアはただ頷いた。

「だからほら、あんたも何か決めなさい」

「えっと、それじゃ…ダグラスの街を案内してよ。オレ、カンバーランド来たの初めてだし、姉さんが育った街を見てみたい」

「…そっちこそ、そんなんで良いの？そんなに面白いものもないよ？」

「良いよ。オレは一緒に居られれば、それで」

…まったく、欲があるんだか無いんだか。
メディアは心の中でそう呟いて、後ろから回された腕をギュッと抱いた。