雨は細かく降り続けていた。
空気が重く、湿度が肌にまとわりつく。

ターレスはひとり、
濡れた岩場を歩いていた。

足元の水たまりに、
何かがゆらりと揺れる。

ターレスは立ち止まる。

「……またか」

水面から、
細い触手のようなものがゆっくりと伸びてきた。
植物とも生物ともつかない、
透明な光を帯びた“何か”。

雨粒を受けて、
その触手は淡く光る。

ターレスのマントの端に触れた瞬間――
ぴくり、と震えた。

ターレスは眉をひそめる。

「……興味を持つな」

触手はまるで意思があるように、
ターレスの足元へと伸びてくる。

ターレスは避ける。
静かに、しかし確実に。

だが触手は諦めず、
雨の中で揺れながら追ってくる。

ターレスはため息をついた。

「しつこいな……」

触手がもう一度、
ターレスの足首に触れようとした瞬間。

ターレスは指先で軽く弾いた。

雨粒が跳ね、
触手は驚いたように水面へ戻る。

ターレスはその揺らぎを見下ろし、
低く呟いた。

「……悪いが、相手をしている暇はない」

雨音だけが返事をする。

ターレスは歩き出す。
触手は水面の下で揺れながら、
まるで名残惜しそうにその影を追った。

ターレスの背中は濡れている。
けれど、
その歩みは揺るがない。

雨の星の静けさの中で、
ターレスだけが確かな存在感を放っていた。