第2章
*scene 2 リサとロイ*
「気に入らないわ。」
あからさまに不機嫌オーラを放っているのは、この人…リサだ。
ミーティングルームには、リサ、ヴィル、そしてもう1人。
「チームリーダーが感情を顕わにした発言するのはどうかと思うな。」
過去の北部地域のデータを確認しながら、男は言った。
年の頃は２8。
すらっとした長身の彼は、白衣を纏い少し度の入った（それでもリサよりはマシだか）眼鏡を掛けている。
彼は、ロイ・グラッドストン。
リベール軍本部にある生物班室長を務め、軍内部でも優秀な人材の1人だ。
その彼がなぜ此処に居るのか…というと、
「本当に気に入らない。」
このリサの不機嫌とあわせて、説明しよう。
それは、今を遡ること７時間前……
『…と言うわけで、ヴィルと捕獲ミュータントは回収した。』
ようやく入った無線から、淡々と自分の知らない間のヴィルの行動が説明され、リサは納得いかない苛立ちを感じていた。
『リネット側に受け入れの要請をしておいてくれ。』
更に続く無線の声は、察しの通り、ロイだ。
「……わかったわ。」
短く答えると、リサはキーボードのEnterキーを弾いた。シャットダウンが始まったPC画面からファイルが次々と鎖されていく。
「手続きはしておきます。」
真っ暗になった画面を前に、小さく吐息したところで、次第に大きくなってくる苛立ちを隠しながら続けた。
「１つ訊いてもいいかしら？」
『何だ？』
「今日、17時過ぎに軍シャトルの使用許可をとったのは…もちろん、あなたよね？」
『そうだ。』
予想通りの返答に、溜め息が漏れる。
リサが出遅れるときは、たいていロイが絡んでいるからだ。
交渉を渋っていたのも、生物班…高確率でロイが相手だという考えに至ったためだった。
どういうわけか、リサはこのロイが苦手らしい。
まぁ、苛立ちの原因は別にあるのだか…
「それじゃ、もしかしなくても、その頃にはすでにヴィルの安否はわかっていた…？」
『そうなるな。』
「……なんであなたが、あたしより先に連絡受けてるわけ？」
これが、リサの不機嫌の原因だ。
通常、捕獲ミュータントの回収は、チームリーダーの要請により生物班が行う。
更に付け加えれば、立場上部下の状況を把握していなければならないリサには、これほど面白くない事はない。
なにしろ、自分の存在をすっ飛ばされているのだから。
『何かと思えば、そんな事か…』
１つと言いながら、いくつも質問を重ねるリサに呆れたような溜め息をつくロイ。
『そういう事は、本人に確認したらどうだ？』
その淡々とした口調に、すでに隠すことすら忘れた苛立ちを込め、リサは口を開いた。
「ヴィルをだして。」
『残念だが、それは無理だ。』
「はぁ？どうして！？」
だんだんと口調が荒くなるリサに、ロイは相変わらずの口調で答える。
『すでに寝ている。』
昼からの戦闘で流石に疲労していたヴィルは、ロイと合流するなり仮眠に入っていた。
まぁ、例え起きていたとしても、『リネットへの回線が記憶に無かった』 とは言わないに違いないが。
さて…もうわかると思うが、一段落した後でヴィルが連絡をとった相手…それが、この男・ロイなのだ。
リサの不機嫌の原因と、ロイがリネットに来た理由がわかったところで、話を現在へと戻すことにしよう。
「……で、何であなただけ、此処に残ったの？」
心底嫌そうなリサの言葉にようやく手を止めたロイが、モニターから目を離した。
「此処に留まるのに、君の許可が必要なのか？」
額を押さえた眼鏡の奥から、リサを見据えるロイ。
「このミッションの責任者はあたしよ。此処にいる限りは、その理由を知る必要があると思うんですけど？」
チームリーダーとしての意見を述べるも、不機嫌は隠せない。
「…やけにつっかかるな。」
リサとロイのやり取りに口を開いたのはヴィルだ。
顔の上に乗せていた開きっぱなしの雑誌をテーブルに放り、大きく背伸びをする。
どうやら、また寝ていたようだ。
「誰のせいよ。…っていうか、寝てたの？」
口を開いたかと思えば、リサの不愉快を知ってか知らずかあの言葉だ。
リサは呆れるというより、むしろ嘆きに近い溜め息をついた。
「とにかく…」
仕切りなおして、リサはロイに言った。
「許可はともかく、理由くらいは話すのが筋じゃないかしら？」
捕獲ミュータントは昨晩のうちに、運び屋をのせた軍シャトルでリベール本部へと送られた。
此処に生物班室長であるロイが留まる理由は皆無である。
たとえロイの滞在がミッションとは別件であったとしても、その理由を知るのは、リネット周辺を任されたリサにとっては当然の権利だ。
「…なるほど。」
ぼそっと言って、ロイは腕を組む。
「確かに一理あるな。まぁ、別に隠す必要もない事だが…」
ドタドタドタ…、バタンッ！！
「チーフッ！！」
ロイの言葉をかき消すように、ミーティングルームのドアを開けたのは、息を切らせて駆けてきたクルスだった。
「気に入らないわ。」
あからさまに不機嫌オーラを放っているのは、この人…リサだ。
ミーティングルームには、リサ、ヴィル、そしてもう1人。
「チームリーダーが感情を顕わにした発言するのはどうかと思うな。」
過去の北部地域のデータを確認しながら、男は言った。
年の頃は２8。
すらっとした長身の彼は、白衣を纏い少し度の入った（それでもリサよりはマシだか）眼鏡を掛けている。
彼は、ロイ・グラッドストン。
リベール軍本部にある生物班室長を務め、軍内部でも優秀な人材の1人だ。
その彼がなぜ此処に居るのか…というと、
「本当に気に入らない。」
このリサの不機嫌とあわせて、説明しよう。
それは、今を遡ること７時間前……
『…と言うわけで、ヴィルと捕獲ミュータントは回収した。』
ようやく入った無線から、淡々と自分の知らない間のヴィルの行動が説明され、リサは納得いかない苛立ちを感じていた。
『リネット側に受け入れの要請をしておいてくれ。』
更に続く無線の声は、察しの通り、ロイだ。
「……わかったわ。」
短く答えると、リサはキーボードのEnterキーを弾いた。シャットダウンが始まったPC画面からファイルが次々と鎖されていく。
「手続きはしておきます。」
真っ暗になった画面を前に、小さく吐息したところで、次第に大きくなってくる苛立ちを隠しながら続けた。
「１つ訊いてもいいかしら？」
『何だ？』
「今日、17時過ぎに軍シャトルの使用許可をとったのは…もちろん、あなたよね？」
『そうだ。』
予想通りの返答に、溜め息が漏れる。
リサが出遅れるときは、たいていロイが絡んでいるからだ。
交渉を渋っていたのも、生物班…高確率でロイが相手だという考えに至ったためだった。
どういうわけか、リサはこのロイが苦手らしい。
まぁ、苛立ちの原因は別にあるのだか…
「それじゃ、もしかしなくても、その頃にはすでにヴィルの安否はわかっていた…？」
『そうなるな。』
「……なんであなたが、あたしより先に連絡受けてるわけ？」
これが、リサの不機嫌の原因だ。
通常、捕獲ミュータントの回収は、チームリーダーの要請により生物班が行う。
更に付け加えれば、立場上部下の状況を把握していなければならないリサには、これほど面白くない事はない。
なにしろ、自分の存在をすっ飛ばされているのだから。
『何かと思えば、そんな事か…』
１つと言いながら、いくつも質問を重ねるリサに呆れたような溜め息をつくロイ。
『そういう事は、本人に確認したらどうだ？』
その淡々とした口調に、すでに隠すことすら忘れた苛立ちを込め、リサは口を開いた。
「ヴィルをだして。」
『残念だが、それは無理だ。』
「はぁ？どうして！？」
だんだんと口調が荒くなるリサに、ロイは相変わらずの口調で答える。
『すでに寝ている。』
昼からの戦闘で流石に疲労していたヴィルは、ロイと合流するなり仮眠に入っていた。
まぁ、例え起きていたとしても、『リネットへの回線が記憶に無かった』 とは言わないに違いないが。
さて…もうわかると思うが、一段落した後でヴィルが連絡をとった相手…それが、この男・ロイなのだ。
リサの不機嫌の原因と、ロイがリネットに来た理由がわかったところで、話を現在へと戻すことにしよう。
「……で、何であなただけ、此処に残ったの？」
心底嫌そうなリサの言葉にようやく手を止めたロイが、モニターから目を離した。
「此処に留まるのに、君の許可が必要なのか？」
額を押さえた眼鏡の奥から、リサを見据えるロイ。
「このミッションの責任者はあたしよ。此処にいる限りは、その理由を知る必要があると思うんですけど？」
チームリーダーとしての意見を述べるも、不機嫌は隠せない。
「…やけにつっかかるな。」
リサとロイのやり取りに口を開いたのはヴィルだ。
顔の上に乗せていた開きっぱなしの雑誌をテーブルに放り、大きく背伸びをする。
どうやら、また寝ていたようだ。
「誰のせいよ。…っていうか、寝てたの？」
口を開いたかと思えば、リサの不愉快を知ってか知らずかあの言葉だ。
リサは呆れるというより、むしろ嘆きに近い溜め息をついた。
「とにかく…」
仕切りなおして、リサはロイに言った。
「許可はともかく、理由くらいは話すのが筋じゃないかしら？」
捕獲ミュータントは昨晩のうちに、運び屋をのせた軍シャトルでリベール本部へと送られた。
此処に生物班室長であるロイが留まる理由は皆無である。
たとえロイの滞在がミッションとは別件であったとしても、その理由を知るのは、リネット周辺を任されたリサにとっては当然の権利だ。
「…なるほど。」
ぼそっと言って、ロイは腕を組む。
「確かに一理あるな。まぁ、別に隠す必要もない事だが…」
ドタドタドタ…、バタンッ！！
「チーフッ！！」
ロイの言葉をかき消すように、ミーティングルームのドアを開けたのは、息を切らせて駆けてきたクルスだった。
