最後の授業が終わる。

教室の掃除をして、ホームルームが終われ放課後。
掃除の最中、私はある現場を目撃した。

「ねえねえ！松本くん消しゴムもう一個持ってたよ！」
「本当だ！さっきは一個しかなかったのに。」

その消しゴムは、私が松本くんにあげたやつだった。
嫌な予感は、たいてい当たる。

「じゃあ私もおまじないやっちゃおうかなあ～。」
「え～私たちライバルになっちゃうじゃん！」

女子2人はその消しゴムを松本くんのペンケースから抜き取り、こそっとポケットに入れていた。

『…ねえねえ、それ私の消しゴムなんだけど。』
「わ！びっくりしたあ…」
「でもこれ、松本くんのペンケースに入ってたんだけど？」

悪びれる様子もなく消しゴムを見せてくる。

『なくなったって言ってたからあげたの。』
「そうなんだあ、でもそれなら松本くんのだよね？」
『…なら盗ってもいいっていうの？』
「やだなあ、おまじないしらないの？」

この子たちは、本当に悪いと思ってないことに驚愕していた。

みんながやってるおまじないだから、人のモノを盗っても悪くはないと…。

『…あのねえ。』
「何してんの？」

そこにタイミングよく松本くんが戻ってくる。

「なんで俺のペンケース出てんの？机に入れてたんだけど…」
「あの、これは、ね…」
『おまじないなんだって。』
「おまじない？」

何を思ったか、私はその子たちの悪事を正当化してあげようとしていた。

盗みを働いたことをそのまま伝えるんじゃなく、その子たちがどうしてそんなことをしたかを伝えて、松本くんの判断に任せようとした。

「あのね、だから、私たち…」
「知ってるよ、そのおまじない。」
「…そうなんだ、じゃあ私たちの気持ちも…」
「知ってるから、俺その消しゴム持ってんの。使い切んなきゃいけないんでしょ？」
「え？？うん、そうだけど…」

女子たちの告白まがいの発言にかぶせるようにしゃべる松本くん。

「俺、その消しゴム使い切りたいの。だから勝手に盗んないでくれる？」
「え…それって…」

…私の消しゴムを使い切りたいっていう意味、だった。

「でも、桜庭さんには彼氏が…」
「わかってるよ、だから単なるおまじないでしょ？」
「そう、だね…ごめんね！返す！」

2人は消しゴムを松本くんに手渡し、走って行ってしまった。
消しゴムをもつ松本くんと私はポツンと残る。

「…なんつってな。」
『嘘かい。』

すこしおどけたように笑う松本くん。
私、少し嬉しかったんだけどね。

やっぱり、人に好意を持ってもらえることはうれしいんだけど、
松本くんに対するのはなんだかちょっと違くて。

冗談だったのが、少し残念で。

「まあ、使い切りたいとはガチで思ってるけど。」
『…ふうん、叶うといいね？笑』
「壁は高いな。笑」

ちょっと残念だったのが、また思わせぶりな発言をされて舞い上がりそうになる。
照れ隠しにわざと余裕ぶる。

『まあ、松本くんならどんな子でも惚れちゃうから大丈夫でしょ。』
「まーたそんなこと言う。そうでもないんだけどな～。」

消しゴムをペンケースになおしながら席に着く松本くん。

もうすぐ帰りのホームルームが始まる。
私も席に着いた。

「つうか、このおまじないって同意の上ならいいけど、普通に窃盗だよな？」

小さい声で、隣からこそっと話しかけてくる。

『私もそれ思ってた。勝手に盗るのはまずいよね。』
「俺はいいんだよね？」
『ふふ、だってあげたもん。大丈夫だよ。』
「良かった。笑」
『もしかして狙ってた？』
「いや、神様が味方してくれただけ。」
『なにそれ笑』

もう、普通の事のように話してたけど
これは単純に「松本くんが私を好き」っていうことだった。

私も松本くんもその意図には気づいていたものの
お互い素直になれず、冗談半分にしていたのだ。

私に関しては…

松本くんの好意に揺れ動いてしまう自分がいた。

翔が嫌いになったわけじゃない。
なんなら大好き。

でも、人間の心は不思議なもので。
他の人へも愛情が生まれてしまう。

この欲望のまま進んでしまえば、私は最低な二股女になってしまう。

理性を保つのに必死だったのかもしれない。

それはきっと、松本くんも。
”浮気相手”というカテゴリーに分類されてしまう。

ましてや、相手が翔。
松本くんは翔と気が合いそうなのもあって、翔から私を…なんて考えは到底ないんだと思う。

今思えば、その辺は高校生のくせにお互い大人びていたなと思う。