「あ、これうめえ！」
『櫻井さんよく噛んでます？』
「噛んでりゅろ」
『言えてないですし笑』

二人でお弁当を食べる。
男の人とお昼なんてこんな空間、久しぶりだなあ…

「あ～…なんか幸せだわ。」
『そんなに美味しかったんですか？笑』
「ちげえよ！笑
桜庭と飯食ってんのがってこと！」
『…なりきってますね櫻井さん。』
「うるせえ。」

…なに、今の。
ちょっと平常心保ったけど…
あんなの言われちゃ誰だって勘違いしちゃうじゃない。
今だけの幸せ、かな。

『そういえば、いつお母様に会うんですか？』
「あ～、一応来週になってるけど…用事とか大丈夫？」
『私はいつでも大丈夫ですよ？』
「そっか…一週間で足りる？」
『…十分じゃないですか？一日しかたってないのに、今櫻井さんとこんなに話せてますし…』
「…俺は足らないんだけどね。まだこうやってたい気もする。」
『…えっ…と～…』

まただ。
急にそんなこと言っちゃうんだもん。
無意識なのか、それともこれも櫻井さんの計算なのか。
計算だとしても…私にそれ言うもんかな。

「ああ、ごめんごめん。困らせるつもりはなかったんだけど…」
『…いえいえ、とんでもないです。櫻井さんって結構天然で女たらしなんですね笑』
「なんだよそれ…喧嘩売ってる？」
『違います違います。こう、自然に女の人を落とせそうっていうか笑』
「なーんか、嬉しくねえそれ。」
『そんな怒んないでくださいよ笑』

そうだ。
調子に乗るな私。調子に乗ったってあとで痛い思いするだけ。
一週間。この期間を楽しむことに専念しよう。
二度とない、こんな機会。

けど、そんな思いも上手く叶うはずもなく。

「あ、電話…おふくろだ…」
『お母様？どうぞ出て下さい。』
「うん、ちょっとごめん。」

足早に離れた場所へ行き、携帯片手に困り顔をする櫻井さん。
少しして、なんだか浮かない表情で戻ってくる。

『…大丈夫、ですか？』
「うん…いや、大丈夫ではねえかな…」
『どうかしたんですか？』
「うん…」

再度私の隣に静かに座る。

「俺のさ、見合いの話したじゃん。…その相手が、この会社に転職してくるって…。」
『…ほう？』
「おふくろが彼女がいるって事聞いて見合い断ってくれたんだけど、向こうの父親が納得いかなかったみたいで。」
『…なんだか、大変なことになっちゃいましたね。』
「マジ勘弁だよ…とにかく、もう明日来るってなってるらしいから、俺部長と話していろいろ準備してくるわ。」

そういうと櫻井さんは残りのお弁当を急いで食べ終え、荷物をまとめて立ち上がった。

「ごめん、じゃ！」
『あ、はい、いってらっしゃい！』
「…へへっ」

なぜか櫻井さんは少し嬉しそうに笑って社内へ戻っていった。
残った私は、同じく残ったお弁当を食べる。

そうかあ、お見合い相手、この会社に来るんだ…。
にしても、すごい相手だなあ。
よっぽど櫻井さんを手放したくなかったのかな。
そりゃそうなるか…。

あの容姿に加えて、出身大学は慶應。
会社での成績も優秀。
後は性格…これも、会ってしまえばだれもが認める優しさがある。

『…けど、仲良くならなきゃわからない可愛さもあるんだもん。』

…なんで私が、なんの対抗心を燃やしてるんだか。
もしかして私、櫻井さんのこと気になってる…？

…だとしても、なんの得も生まないこの感情は表に出すのものではない。
そう言い聞かせてお昼を済ませ、社内に戻った。

その日はもう櫻井さんに遭遇することはなかった。
忙しかったのかな。

そのまま就業時間を迎え、私は家路についた。