『うわあ…話しちゃった…』

買ったパンを抱えて会社へ戻る。

「ちょっと！一人で帰んなよ！」
『…あ、櫻井くん。忘れてた。』

完全に大野さんとのコミュニケーションに浮かれていて、
櫻井くんの存在が消えていた。
櫻井くんは両手いっぱいにパンを抱えて猛ダッシュ。

「も～…俺と来た事忘れんなよ～…」
『ごめんごめん、なんにも考えてなかった笑』
「ったくさあ…」

櫻井くんは私の隣を歩く。
同僚の分を違う袋に入れて、櫻井くんが自分のために買ったのであろうボリュームたっぷりの惣菜パンを食べている。

「ん！やっぱうめえ！」
『美味しそうに食べるね櫻井くん。』
「そりゃ智くんが作ったパンだもん。」

…もしかして、一番のライバルは櫻井くんか…？

「ってか、桜庭って常連だったんだね。」
『うん、最近からだけどね。』

そういうと、櫻井くんは惣菜パンを食べるのとやめて、まじまじとこちらを見つめてくる。

か、かっこいいな…

「もしかして桜庭も智くんに惚れちゃった？」
『……えッ？！なに急に！！』
「その反応どっちだ～？笑」

急な話に動揺してしまった。
急っていうか…図星だからかな。

っていうか、なんでそんなこと聞くんだろう。
まさか、本当に櫻井くんも大野さんを…

「いやさ、オープンしたのも少し前なんだけど、口コミで”オーナーがイケメン”みたいなこと書かれてて、そっから智くん目当てのお客さん増えたらしいんだよ。」
『へえ…そうなんだ…。』

やっぱり、みんなかっこいいと思うよね。
私は優しい雰囲気が好きだけど。

でもなんか、なんか違うんだよね。
一目ぼれには間違いないけど、そういうんじゃないっていうか…

『う～ん…大野さん目当てってわけではない…けど…』
「…そっか。」

私が少し考えながら答えたからか、櫻井くんは深く聞かずにいてくれた。

惚れたわけじゃない、とは言ってないけど。
にしても、ライバルはたくさんいるってわけだ。
仕事の時でサクラとランチしない時ぐらいしか行けないからなあ。

でも、そんなに毎日通って、大野さん目当てだと思われたくないしなあ。

『………。』
「桜庭～会社着いたぞ～」
『…あ、ごめんごめん、私ずっと黙ってて感じ悪かったよね。』

大野さんの事を考えていたら、いつのまにか会社に戻っていた。
よく人やモノにぶつからずに帰れたなあって思ったけど、多分櫻井くんが何気なくエスコートしてくれてたのかな。

「大丈夫大丈夫。つーか無言で一緒にいられる方がすげえじゃん。」
『へへ、ありがとう。』

お礼に、と両手いっぱいにパンを持つ櫻井くんのカバンを持ってあげた。
「いいのに」と言いつつ人の善意を無下にしない櫻井さんは、さすが営業の鏡だ。

会社内で櫻井くんのカバンを持つ私。
やっぱり、社内人気トップを誇る櫻井くんなだけに女性社員の視線が刺さる。

「…ん、ありがと。」
『あ、はい。』

部署について櫻井くんのカバンを返す。

「ほんじゃ、また。」
『うん、頑張ってね。』

営業デスクと事務デスクに戻るだけなのに、新婚みたいな会話。
…櫻井くんが旦那さんだったらキラキラな毎日だろうなあ。

「ちょっとランカ！」
『なあに～～～も～～』

デスクに戻った瞬間、サクラが飛びつくように話しかけてくる。
どうせ、櫻井くんのことでしょ～。

「なになに、櫻井くんとそういう仲なの！！？」
『やっぱり。』
「え？ねえどうなの！？」
『…たまたま同じパン屋さんに行っただけだよ。帰りに一緒になっただけ。』

めんどくさいから、ちょっとだけ嘘をついた。

「え～～そんなに仲良くなかったのにカバンまで持ってあげてたじゃん！」
『それは…なんか持ちにくそうだったから。』

ちらっと営業デスクを見ると、櫻井くんが楽しそうに営業の人たちにパンを配っている。
「これまじでうめえから！」と、大野さんのパンをおすすめしまくりながら。

「ふうん？？？」
『なによ～。』
「ま、ランカはパン屋さんに惚れてんだもんね～？」
『パン屋さんって言うな～大野さんです、大野智さん。』
「え！名前判明したんだ！」
『うん、櫻井くんの知り合いだったみたい。』
「え～！これは運命だよ！」
『ふふ、運命ねえ…』

そういえば、さっき櫻井くんも運命がどうとか言ってたなあ。
どういう意味だったんだろ。

『でもほんと、櫻井くんには感謝しなきゃ。』




「…保険でもかけてるつもり？」