「え？2人付き合ってないんすか？」
『違いますよ～。よくできた後輩君です！』
「へえ～、ずっと一緒に飲んでるからカップルかと笑」
「…俺は全然いいんですけどね。」
「おお！？松本さんはそういってますよ？！」
『も～からかわないであげてください！松本くんも飲みすぎた？笑」
「そんなんじゃねえっすけど…」

私たちは飲み会を楽しんでいた。
構図としては、加藤さん親子と二宮。
私と松本くんと得意先の担当の方たち。
完全にふたつのグループに分かれていた。
まあ、だからこそ楽しめたんだと思うけど。

「桜庭さん、松本さんガチっぽいですけどいいんですか？」

担当の男性がひそひそ話で耳打ちしてくる。
ガチっぽいって…お酒の入った席だからみんな浮かれてんだよね。
視界に入る二宮もそう。

『…こんな席でガチも何もないですよ～。』
「そうですか？…じゃあ僕が狙っちゃおうかな笑」
『…はい？』

男性は私の腰に手を回してきた。
まじか。あ～私もモテるんだなあ。
酔いもあってなかなか否定する力が出ない。

『あはは、冗談きついですよ～～。』
「冗談じゃ…」
「おい。」
『…松本くん。』

トイレに席を立っていた松本くんが戻ってきて、男性を私から引き離す。

「俺は本気なんで。あと、俺ら二人で抜けるんで察してください。」
「…なんだ～、やっぱ付き合ってんじゃ～ん。」
『ちょ、ちが…』
「桜庭さん、行きましょ？」
『…も～。』

私は松本くんに腕を引かれ、レジへ向かった。
松本くんが私の分のお会計もしてくれているみたいで、先にお店を出た。
…いくら断っても受け入れてくれなかったとはいえ、先輩失格だなあ。
外で待っていると、またさっきの男性がやってきた。
しつこいな…。

「松本さん今会計してんだよね、今のうちに…」
『あの…さっきの話聞いてました？』
「え？まじで付き合ってるの？その場しのぎじゃなくて？」
『…はあ。』

さっきは松本くんのその場しのぎだったけど、今度は私のその場しのぎ。

『…そうですけど。私と彼、付き合ってます。』
「ふ～ん…。じゃあ尚更燃えるわ。」
『え？ちょっと』

男性は私の肩を抱いて強引に歩こうとする。
…なによ、新手のナンパじゃないんだから。
と、思うものの案の定力が入らない。
…なんだろう、怖い。
男の人って、こんなに怖かったっけ？

『やめてくださ…』
「離れろよ。」
「あ？」
『に…のみや…？』
「酔った女相手に何やってんだよ。その手どけろ。」
「ったく…あんたは社長の娘といちゃいちゃしてろよ。
じゃなきゃうちとの契約破棄されるぞ？」
「…うるせえよ。そいつは別だから。」
「はあ？桜庭さんは松本さんと付き合ってるんだろ、なんだよお前…」
『それは…！』

何で言うかなあ…
よりによって二宮にさぁ…。

「…だからなんだよ。とりあえずその手どけねえとあんたんとこの社長に”うちの社員がセクハラされた”って言うけど。
そしたらあんた、クビとか切られんじゃないの？」
「…っ…わかったよ…」

男性は私から手を放して店へと戻っていく。
すれ違いに松本くんが店から出てきた。

「お待たせしました…あの人まだついてきてたんですか？」
『ん～、そうみたい。二宮が追っ払ってくれたけどね。』
「…俺はなんもしてねえよ。」
「へえ…。」

と、デジャブかと思うほどの声がまた店の中から聞こえてくる。

「かずくーん！なんで外にいるの～？」

加藤さん…あなたは本当に狙ったかのように来ますね。
それに…かずくんって…。
数日で二宮さんから二宮くん。
数時間で二宮くんからかずくんとは…。
どんな性格してたらそんなん出来んのよ。

「ちょっと、外の空気吸おうと思って。」
「言ってくれれば私も一緒に来たのに…。」
「いや…」
「桜庭さん、行きましょ。」

また目の前でいちゃいちゃされるところだった。
松本くんが私に声をかけてくれなかったら。

「あ、おい桜庭」
『…二宮…なに？』
「どこ行くんだよ。」
『松本くんと先に抜けるの。』
「…なんで。」
『なんでって…約束してたからよ。』
「俺聞いてない。一緒に帰んないの？」
『…。』

またそうやって子犬みたいな目して。
すぐ人を見つめて。

「…いい加減にしてくれよ。」
『松本くん…？』
「ニノさ、どうしたいわけ？その言動に責任持てないならもうやめてよ。」
「…潤くんはもうわかってんだね。」
「わかるよ。ニノの事は見てたらわかる。」
「…ごめん。俺もどうしていいかわかんねえからさ。」
「俺だってしんどいけど…ニノが迷ってる分、俺は本気だから。」
『ねえ…何の話してんの…？』

ニノと松本くんが何やら熱い話をしてる。
私と加藤さんはなにがなんだかさっぱりって感じで。
ただ、そんな状況でも自ら行動を起こせるのが加藤さん。

「よくわかんないけど、松本くんと桜庭さんは付き合ってるんでしょ？さっき社員の人が言ってたよ？
かずくん、邪魔しないであげよう？」
「…邪魔、ね。」
『いや、邪魔とか…』
「だね、俺戻るわ。じゃあ…お疲れ。」

二宮は私と松本くんに手を振ると、加藤さんと二人で店に戻っていった。
加藤さんは、少し振り返って私をあざ笑うように微笑んだ。
…なに、計画通り？