保健室で突き指の処置をしてもらい、荷物を持って帰る準備をする。

『…この指じゃ…大会も難しいのかなあ…』

私にはまだ2年、3年と大会に出るチャンスはある。
けど、やっぱり悔しい。

はあ、とため息をついて廊下の窓から空を見上げる。

そこには、向かいの校舎の美術室の窓際で、風に吹かれながら絵を描く大野さんがいた。
私は、導かれるように美術室へ向かった。


ガラガラ…

『…失礼しまーす。』
「…おう？ランカじゃん、どったの」
『ん～、用事は特にないんですけどね。』
「んふふ、そうか」

私にちらっと視線をやったあと、また制作中の絵のほうを向く。

『あ、これ、さっき下書きしてたやつですか？』
「そうそう、早速やってるよ～」
『相変わらず上手ですね～…』
「ありがと～…ランカもする？」

そういって筆を差し出す大野さん。
私は、突き指したほうの手を見せる。

「ありゃ。」
『やっちゃいました～…これで部活も帰されちゃいました笑』
「そりゃ大変だ。じゃあ絵も手伝ってもらえないなあ」

ふにゃっと笑う大野さんの隣に椅子を持っていき、そこに腰掛ける。

『…大野さん』
「んん～？」
『さっきの話、本当になりませんかね？』
「さっきの話？」

私は軽い気持ちで話を始めた。

『大野さんが私の彼氏～っていう。』
「んふふ、なんでよ。」
『え～、ダメですか？笑」
「だって、ランカはおいらのこと別に好きじゃないでしょ？」
『そんなことないですよ？好きです好きです』
「適当じゃねえか笑」

大野さんには、簡単に言えるのに。
それも失礼な話だけど。

「ほんじゃさ、あの子のことはどうなの？」
『あの子？』
「えっと、相葉くん。」
『…』

なんでここで相葉ちゃんを出すのよ、大野さん。

『…相葉ちゃんは、彼女、できましたもん』
「え～、それランカじゃないの？」
『そんなわけ…。あの時、相葉ちゃんも告白されてたんですよ。
それでOKしたらしいです。』
「…ふうん、おいらの思い過ごしか。」
『…？』
「なんでもない。」

さっと立ち上がり、違う筆を探しに行く大野さん。

『…相葉ちゃんは、私と大野さんが付き合ってると思ってますよ。』
「うぇ、まじか。ってことは聞かれてた？」
『みたいです。』

大野さんは筆をくるくる回しながら「まじかあ」と椅子に座る。

「そりゃあ想定外、だけどそういうことかあ」
『何がですか？』

そう聞くと、大野さんは急にこちらを向く。

『…？』
「ランカはさ、相葉くんに彼女ができたからおいらにそんなこと言ってくるの？」
『…ちがっ…』

ちがくは…ないかもしれない。
実際、相葉ちゃんのことで変に傷心して、大野さんに何かを求めたのは確かなんだから。

『…ごめんなさい。』
「ふふ、素直でよろしい。
…ランカはそんな子じゃないから、大丈夫だよ。」

ポンポンと、頭に手を置かれる。

『…けど、中学のときは本当にちょっとだけ好きでしたよ。』

今度は少し照れ臭いけど、相葉ちゃんにもこんな風に
真剣に言えたらいいな。

「…そういうの、本人に言ってあげなよ」

柔らかい笑顔でこちらを見る大野さん。

『…ふふ、なんだかいろいろありがとうございます！
ちょっと行ってきます！』
「お～～う、頑張れい！」

私は美術部を飛び出し、体育館へ向かった。



「…ったく、そんなん言い残してくなよな～もう笑」